– Такой ерундой меня не достать, – усмехнулась, и на ее руке зажегся магический огонь.

– У меня в запасе есть кое-что еще, – Кая вернула Адаре улыбку, призывая на помощь всю тьму, не успевшую ее покинуть.

Сила откликнулась, словно только и ждала зова, кончики пальцев Киары подрагивали в предвкушении, когда с них сорвались потоки черной магии. Словно гигантские щупальца, они потянулись к Адаре.

– Не смей, стерва! – взвизгнула женщина, отбиваясь магическим пламенем. – Думаешь, сможешь одолеть меня моими же чарами?! Они созданы делать их носителя безумным! Ну же, давай! И они ударят уже по тебе!

Но Киара не слушала, чувствуя, что может победить. В душе разгорался азарт, тьма внутри словно шептала: «Не отпускай меня, держи. Вместе со мной ты одержишь любую победу». И Кая удерживала это сладостное ощущение, магический огонь отступал перед ней, и Адара била с каждым разом слабее и слабее.

Собственная мощь кружила голову, волшебство струилось по венам. В какой-то момент Киаре показалось, что она сейчас выиграет эту битву, как вдруг мир дрогнул и начал расти.

Адара отбила очередной выпад, а затем замерла и расхохоталась.

– Идеально. Зачем мне драконы? Пожалуй, ты тоже будешь неплохим питомцем! У всего есть своя цена. Ты решила выбрать силу – не мне тебя осуждать. Вот только эта сила принадлежит мне, а значит, и ты теперь моя.

Киара поняла, что вновь стала змеей, но это лишь подстегнуло злость и ярость. Она попыталась поднять голову, угрожающе зашипев, как вдруг поняла, что не может ни пошевелиться, ни снова стать человеком.

– Какая сердитая, – с притворным осуждением произнесла женщина. – Но ничего, и не таких дрессировала.

Адара сделала несколько шагов к ней, проходя мимо проткнутого палкой дракона. Кая увидела, как на один миг взгляд ящера снова обрел осмысленность: он взмахнул могучей лапойи придавил Адару к земле, а затем сомкнул мощные челюсти на ее шее.

Кая почувствовала, что может двигаться, и поползла вперед, но все уже было кончено. Этот рывок отнял у дракона последние силы. И он, и Адара были мертвы.

Несколько секунд побыв рядом с их телами, Кая отползла к Амоа.

Мужчина еле-еле дышал, разбитое в кровь лицо было неузнаваемым. Киара коснулась его, кончиком хвоста смахивая прилипшую к губам грязь, и не сразу заметила, что случилось. А когда поняла – почувствовала, как холодок прошелся вдоль всего ее змеиного тела: связи больше не было. Никаких искр, никакого магического насыщения, усиления ауры… Но ведь до этого связь работала и в животной форме!

– Киара… – услышала она слабый выдох мужчины. – Прости. Я врал тебе все это время.