Королева сердито зашипела. В Бездну откровения! Разве сейчас до того? Она не чувствует в Амоа ни искры магии, и сама не может стать человеком, чтобы попытаться хоть как-то спасти его. А он… как он смеет изливать душу сейчас, словно перед смертью?! Он не имеет права бросать ее! Одну, посреди выжженного дотла города, в животной форме…

– Мы врали… Подгорный король… это я. Он и я. Одно целое. Были, – путано произнес Амоа. – Но с его смертью проклятие должно уйти. Ты теперь свободна. Прости нас. Я хотел сказать… Я пытался… прости.

Он закашлялся, отплевываясь кровью, а Кае показалось, что земля под ней осыпается. Воздух стал горячим и больно обжигал легкие.

– Его прокляли безумием, обрекли вечно быть чудовищем и сослали в наш мир. Чтобы выйти, он искал подходящее тело. Пытался использовать случайно забредшего к нему короля – твоего дядю, но с него магия перешла к Стивену… Что вышло из этого, ты сама знаешь. Потом Подгорный король нашел меня. И я… продал ему себя. Мы были единым целым. Но после того, как меня… нас с ним свергли, я потерял память. Забыл о нем. А когда вспомнил, не сумел признаться.

Каждое слово отдавалось болью в сердце. Все это время существо, которое обрекло Киару на муки, лишило любви семьи и поставило под угрозу жизнь ее ребенка, было рядом? И это существо – человек, которого она…

Кая запнулась, испугавшись собственных мыслей. Она отползла чуть дальше, душимая противоречивыми эмоциями.

Он лжет. Это чары сошедшей с ума ведьмы Адары. Или еще что-то. Амоа не может быть тем самым королем. Ведь если бы все было так, Кая не была бы сейчас в теле змеи! Не чувствовала бы тьму в сердце. Она все еще проклята! Ее жизнь, ее ребенок – все еще под ударом! Она чувствовала это.

Отползая, Киара наткнулась хвостом на книгу Адары. Сердце пропустило удар. Амоа говорил, что книгу не восстановить, врал, что поджог вышел случайно…

Ярость и злоба вспыхнули с новой силой, тьма разгорелась ярче прежнего. «Добей его! Он заслужил! Добей медленно, мучительно…» Эти мысли напугали. Кая оттолкнула от себя проклятую книгу, и та, отлетев, раскрылась на середине. В Бездну этот проклятый фолиант! К чему ей вся магия мира, если мир вокруг – выжженная пустыня?

Королева подползла к Амоа, прислушиваясь к его дыханию, надеясь хоть чем-то помочь. Хотелось крикнуть: «Не смей умирать, пока я тебе этого не приказала!», но из горла вылетало лишь шипение.

– Ты рядом… – прошептал Амоа, из последних сил протягивая ослабшую руку. – Я тебя больше не чувствую. Наверное, это потому, что я снова всего лишь человек. Да тебе и не нужен человек рядом. Тебе нужен кто-то великий. Как и ты сама.