– Просто не говори ничего… – прошептала девушка, наконец чувствуя, что становится легче.

Она справилась. Они оба живы… Важно ли все остальное?

– Киара…

Кая неохотно отстранилась, заглядывая в глаза мужчине. Сколько же всего в них было! Она думала, нианец снова начнет оправдываться, но вместо этого он вдруг произнес:

– Он любил тебя.

– Кто?

Вместо ответа Амоа кивнул на распластавшееся рядом тело дракона, но потом все же добавил:

– Подгорный король.

– А ты?

– Люблю. Больше жизни.

Кая кивнула, не сводя взгляда с туши. Все это определенно стоило обдумать, и не один раз.

Пока что даже в голове не все укладывалось. Она до сих пор не могла мысленно соотнести Амоа и короля, представить их единым целым… Это так странно.

– Я жалею, что выжил…

Неожиданная фраза заставила встрепенуться, разум ослепило яростью. Кая отвесила мужчине пощечину прежде, чем подумала об этом. Голова Амоа дернулась, но он договорил как ни в чем не бывало: – Жалею, что выжил без него. Он был бы тебе полезнее. Он – дракон, могущественный маг, а я… всего лишь крестьянин. Обуза.

Киара поднялась и отвернулась. Его слова рассердили девушку. Как же больно было это слышать. Как он вообще может так говорить? Жалеть, что не оставил ее, что не умер?! Только что Амоа обещал не спорить, а теперь снова считает, будто знает, что именно Кае нужно, и как будет лучше!

Она вытерла мокрые щеки и вздрогнула, когда плеча коснулась чужая ладонь. Кая резко повернулась, готовая к любому выпаду, но в этот момент Амоа подался навстречу. Их губы встретились, дыхание сплелось. Она ощущала одновременно и радость и уязвимость. Горячие руки обняли ее, прижимая к себе, защищая от всех бед на свете.

Всего лишь человек? А разве этого мало? Не дракон, не сошедший с ума злой правитель, не раскаявшийся убийца, а человек. Не лучшая ли это новость за все время?

Жар от поцелуя прошелся от груди до кончиков пальцев на ногах. Казалось, Киара падает в бездну, ей больно и страшно, но при этом она абсолютно счастлива. И под давлением этого иррационального счастья тьма вдруг дрогнула и снова стала ускользать. «Держи меня! – вопила магия где-то на границе сознания. – У тебя теперь нет дракона! Я нужна тебе, чтобы спасти королевство!» Но в тот момент, когда Кая была готова сдаться и опять призвать тьму, Амоа снова прошептал:

– Больше жизни…

Она хотела признаться в ответ, сердце сжалось, словно перед прыжком в студеную воду, Кая даже на миг зажмурилась, но так и не смогла решиться.