– Ах ты!.. Стража! – позвала Рене, и солдаты вокруг нее тут же подняли копья и мечи.

– Думаю, я могу прояснить ситуацию, – вставил Амоа, оставаясь при этом за спиной Киары. – Когда-то давно я вытащил Рене из-под горы Валаад, выменял ее жизнь и жизнь ее сестры на свою. Подгорный король обещал не причинять ей вреда…

– Ты нагло лжешь! – воскликнула женщина. – Меня спас мой покойный муж! Кимо Ди Хеики! А ты…

– А ты разве никогда не задавалась вопросом, почему твари тебя не трогают? Почему твои люди под защитой, только когда ты рядом? Без тебя выходить ночью к горе для них – самоубийство.

Грифон, искаженный проклятием, перелетел на плечо мужчины и противно прокричал, словно подтверждая его слова.

Солдаты переглянулись. Киара отлично понимала, почему они медлят. Они еще не знают, что Амоа теперь обычный человек. И если вспомнить, что рассказывал ей нианец – на него на родине совершались тысячи покушений, но каждое заканчивалось провалом. Поэтому сейчас они все еще боялись его. Так сильно, что их страх был отлично виден, читался в каждом жесте, взгляде…

– Давай я упрощу задачу, – хмыкнул вдруг Амоа, преображаясь.

Это уже был не тот растерянный мужчина, просивший у Киары прощения в сожженном городе, и даже не умелый и ловкий человек-проводник, каким она видела его в горах. Это был тот Амоа, к которому она привыкла в Диагоне. Надменный и насмешливый. Тот, который оказался проклявшим ее королем.

– Хватит медлить! – Рене нервничала с каждой секундой все больше и больше. – Убейте их, что же вы стоите?!

– Они просто боятся, – ответил мужчина и пожал плечами. – И на твоем месте я бы тоже боялся, потому что старые клятвы больше не действуют.

То тут, то там в ночных сумерках вспыхивали желтые глаза подбиравшихся к ним тварей. Их было не меньше сотни. Киара видела, как дрожат руки солдата, ближе всех стоявшего к ней. Его запястья были обвязаны красными лентами. Девушка вспомнила, как читала о них, во время подготовки к свадьбе Стивена – в Ниане они говорили о недавней свадьбе. Влюбленные здесь не снимали повязки весь первый месяц, который в честь этого так и назывался – красным.

Неизвестная девушка, может не дождаться своего любимого мужа из ночного патруля.

– Стоп, стоп, стоп! – громко сказала она, вновь привлекая к себе внимание. – Амоа, держи своих… друзей в узде. У нас, в конце концов, мирные переговоры.

– Мирные переговоры? Вы тайно вторглись на мою территорию! Хотели устроить переворот? – словно не замечая притаившейся вокруг опасности, закричала Рене.

– Не угадали, Ваше Величество, – парировала Киара. – Мы здесь, чтобы сделать вам предложение, которое вы с радостью примете.