На секунду полупрозрачные стены барьера дали трещину, кто-то покинул его границы. Он передвигался настолько быстро, что языки огня едва успевали касаться его. Ощущая вибрации, передававшиеся через огонь, я пыталась отследить беглеца. Он словно скользил через пламя, в доли секунды меняя свои позиции. Отряд же, поддерживая стенки барьера, двигался в моем направлении, строго вперед. Пытались разделить мое внимание и отвлечь.

Сконцентрировавшись на барьере, я усилила давление огня. Эфилеаны замедлились и вскоре остановились. Барьер стремительно уменьшался в размерах. Огонь новой волной обрушился на прозрачную преграду. Воздух раскалился до предела, обжигал их глотки: эфилеаны хватались за горло и корчились.

В эту секунду за моей спиной появилось нечто леденящее, и ужас пробежал по каждой клеточке тела. Кайл положил холодные руки на мои предплечья и прошептал:

– Пожалуйста, остановись.

Молящий шепот заставил чувства нахлынуть вновь. Животное, пробуждавшее во мне инстинктивный страх, сейчас заговорило голосом «прежнего» Кайла, порождая сомнения.

– Уходи, – бросила я. – Пламя не тронуло лес. Никто не пострадал. Горят только поля.

– Вернись домой.

– У меня никогда не было дома! Белая клетка – сборище лицемеров.

Один из эфилеанов под барьером упал без сознания.

– В открытом мире у меня появились дела. Если я не выполню обещание, Делиан… Он…

– Ты бредишь, Элен. Останови огонь.

– Я сожгу вас, прочь! – Но говоря подобное, я так же, как и он, стояла, словно статуя. Не пыталась навредить ему. Не пыталась навредить им, хотя сил хватало, чтобы прихлопнуть барьер в один миг.

– Я не хочу делать все так, как привык, – обреченно произнес он. – Откажись от силы душ. Мы пришли помочь. Я все еще на твоей стороне.

– Ты покинул мою сторону, появившись тут с кучкой псов Кампуса, чтобы устранить «одержимую».

Присутствие ночнорожденного, его запах, прикосновения – все это с новой силой предательски пробуждало воспоминания о «прежнем» Кайле.

– Я буду рядом. Буду на твоей стороне. Но ты должна вернуться в Кампус.

В сознании раздался ослабевший голос брата:

«…М о е…в р е м я…н а…и с х о д е…»

– Нет спасения от мира мертвых! Я не вернусь в белый город!