– Элен, ты слышишь? – Мартин встряхнул меня. Слова застряли где-то в глотке, и тогда я обратилась к нему внутри себя:

«Зачем морочил мне голову? Подонок, чтобы получить «доверие» огня и вести игру «все под контролем»?»

– Метка, помнишь? – спешно добавил Мартин. – Ты говорила про нее. Метка сенсора. Это ведь эфилеан из колбы сказал тебе о ней?.. Нам нужно поговорить. Наедине.

Мартин тараторил какие-то несвязные вещи, но в мыслях его заглушал все тот же яркий отрывок:

«…Она доверяет мне, все под контролем…»

– Спасибо за безмолвную ночь, лечение и пытки в кабинете. – Я обошла его и направилась вверх по лестнице.

– Элен! – Мартин кричал мне в спину, пока я невозмутимо поднималась к входу в штаб.

– Эфилеанка! Прекрати этот фарс! – раздался звонкий женский возглас. Обернувшись, я выцепила в толпе беловолосую ночнорожденную девочку. Ее глаз украшала неопрятная самодельная повязка, из-под которой виднелись размазанные кровоподтеки. – Что ты творишь?

Она была как нежная кукла, которую поломала жизнь. Я впервые столкнулась с ночнорожденным, который был так встревожен. Как живое существо.

Как человек.

– Красная, я знаю тебя! – продолжала крикунья. – Все это время, каждый день я следила за тобой по приказу Кайла, скрываясь в тени. Ты не в себе!

– Слияние имеет цену.

– Так приди в себя, красная! Красная!

И каждый раз, когда она кричала: «Красная», я вспоминала крики детей в Шоссе. Однако она кричала не со зла.

– Красная!

– Не подходи! – Мой голос прозвучал, как ледяной шквал, обрушиваясь на нее. – Ты, вероятно, хорошая тень хозяина, поэтому тебя не будет на моем «представлении».

Я оглядела толпу, страстно желая увидеть одну из главных предательниц этого вечера. Эфилеан, протянувшая мне руку помощи, ставшая лучом надежды. Эфилеан, в конечном итоге уничтожившая ее.

Поднявшись по ступенькам выше, я продолжила поиски, но тщетно. И тогда мой голос охватил целую площадь, собрав внимание всех, кто на ней был:

– Фэй!

Желающих посмотреть открытый суд прибавилось. Две сотни, и в основном – гниль.