– Но я не отказываю тебе.

Глаза Эллина, вспыхнув, нашли мои, и в потемневших зрачках вновь засветилась надежда.

– Просто я… Давай не будем торопиться, хорошо? Мне нужно время. – Я зажмурилась, припав лбом к его ледяному лбу. – Мне нужно свыкнуться с новыми реалиями, научиться жить с тобой – королем фейри, жить в мире существ, которых я всю свою жизнь старалась избегать. Да и знаем мы друг друга всего ничего. Может, через месяц-другой ты сам с воплями сбежишь от меня, когда узнаешь, какой несносной я иногда бываю. – Губы Эллина дернулись в подобии улыбки. – Артур периодами вообще меня из дома выгонял, чтобы ненароком не придушить после моей очередной выходки.

– Как я его понимаю, – иронично подтрунил надо мной король, нежно водя пальцами вдоль моих лопаток. Неожиданно Эллин взмахнул рукой, и его глаза залились серебряным светом. Мои босые ноги закололо, а на плечи легла удивительно мягкая меховая накидка.

– Сделай вдох, Агни. Настало время тебе кое-что показать. – Я не стала ничего спрашивать и спорить. Лишь поцеловала Эллина в щеку и поглубже втянула в себя его пленительный аромат.

Мои внезапно появившиеся на ногах сапожки утонули в глубоком снегу. Мы очутились на плоской вершине горы, покрытой снеговой шапкой. Под нами – а точнее, под склоном горы – проплывали подсвеченные закатным солнцем облака, скрывая собой все, что находилось внизу.

– Где мы? – прищурившись от яркого света, отражаемого снегом и льдом, спросила я.

– Это мыс Полярной Звезды, самая высокая точка земель Неблагого Дора, – пояснил Эллин, всматриваясь в розовое кучевое покрывало внизу. – Помнишь, что ты однажды сказала Бриэль?

– Что ты зазнавшийся придурок, – пошутила я, а Эллин звонко рассмеялся. Мне было так приятно снова видеть его настоящую улыбку без тени тоски, что у меня сжалось сердце.

– Ты сказала, что даже самые темные места не лишены света. Сестра передала мне твое послание. – Эллин отошел от меня на пару шагов, в его глазах вновь заискрился белый свет, излучаемый даже его бледной кожей. Кончики пальцев короля вспыхнули, и мир остановился.

Летавшие в воздухе снежинки застыли, преобразовавшись в ледяные кристаллы, словно кто-то разбил диско-шар на тысячи кусочков и подвесил их в воздухе.

– Невероятно, – прошептала я, потянувшись к ближайшей льдинке, но стоило мне коснуться застывшего осколка, как он, сверкнув на солнце, упал в снег.

– Я действительно силен и опасен, Агнес. Иногда магия берет надо мной вверх, так что не обессудь, но Трапезная теперь нуждается в ремонте, – отрешенно скривив губы, сказал Эллин. Он излучал волны древней силы, которая заморозила не только окружавшее нас пространство, но и время. – Но рядом с тобой моя ледяная сущность отзывается теплым чувством надежды, заглушая внутри многовековые бури страданий. С тобой мой личный мрак преобразуется в сияющее солнце.