– Тебе идет шрам. – Садясь напротив нас, фавн беспардонно уставился Неблагому Королю в лицо. – А то своей смазливой физиономией ты в юношестве напоминал самовлюбленную девку.

Эллин медленно выдохнул, чтобы успокоиться. Фавн разлил чай по кружкам, и пещеру наполнил тонкий аромат ежевики. Я благодарно улыбнулась и, взяв чашку, сделала глоток горячего напитка. На языке раскрылся сладкий ягодный вкус и вязкий кориандр.

– Очень вкусно, – похвалила я и украдкой взглянула на короля.

Эллин тревожно отбивал пальцами такт по столу, словно опасаясь чего-то. Я хотела вновь заговорить, но король меня опередил:

– Пророчество. Фабион, как нам его изменить?

У меня екнуло сердце. Фавн не торопился отвечать. Он подул на дымящийся чай и с причмокиванием неторопливо отпил. Ушки на его голове довольно дрогнули.

От руки Эллина по столу пополз хрустальный иней. Я стукнула его ногой под столом, король моргнул, и иней исчез.

Фавн поставил чашку и задумчиво погладил редкую бородку.

– А разве можно изменить судьбу? Я всего лишь провидец, вижу и говорю то, что даровано при рождении.

Мое горло больно сдавило, ароматный напиток потерял вкус, и я трясущимися руками поставила чашку на место.

Эллин громко выругался и вскочил со стула. А потом устремился к единственному в пещере окну и, схватившись за голову, невидяще уставился в него.

– Но ведь можно переиграть пророчество? Судьба ведь не предопределена, мы сами решаем, по какой дороге идти, – на эмоциях выпалила я.

– А разве Эллин не пытался? – Фавн протянул через стол руку и успокаивающе накрыл мою ладонь своей. – Неблагой Король отнял жизнь у невинной женщины, чтобы перехитрить судьбу. – Тут фавн загадочно улыбнулся. – И вот ты, ребенок из пророчества, сидишь здесь. И он скорее умрет, чем позволит хоть одному волоску упасть с твоей головы.

От брошенного в лицо темного поступка короля у меня заныла старая душевная рана. Однако мы пришли сюда не для того, чтобы ворошить прошлое, а для того, чтобы бороться за будущее. Даже если оно никогда не будет принадлежать нам целиком. Кроме жизни Эллина на алтарь пророчество положило и подданных волшебной страны.

– Прошу, – взмолилась я, глядя в черные, словно вселенная, глаза Фабиона, – помогите нам не допустить расплаты.

Фавн с сожалением похлопал меня по ладони и покачал головой.

– Я не властен над предначертанным, Агнес. – На секунды его взгляд устремился в пустоту, а в глубине глаз зажглась россыпь звезд. Тонкие губы изогнулись в кривой улыбке. – Смерть всегда ведет к новой…

– Хватит, – резко оборвал Эллин. На его лице снова застыла непроницаемая маска. Он вернулся к столу и, встав у меня за спиной, схватился за спинку стула. – Мы не нуждаемся в новых предсказаниях, Фабион.