Дориан нахально хмыкнул.

– Сказал бы спасибо, что я не наслал на тебя армию, а увел их в неверном направлении, подарив вам возможность пообщаться с фавном и расставить все точки над i. – Дориан шагнул к королю. Может, он и догадывался о нашем уединении на пляже, но вряд ли осознавал глубину случившегося.

Словно налетев на невидимую преграду, принц замер и широко раздул ноздри. Мне захотелось выбежать вон из комнаты и трусливо спрятаться под одеяло, лишь бы не видеть, как поменялось выражение его лица. Как сначала на нем отразилось изумление, потом мучительное принятие и боль предательства.

До этого он стоял слишком далеко и не мог учуять запах нашей близости. Распознать смешение ароматов мороза и лаванды в сладковатом оттенке феромонов, все еще циркулирующих в наших телах.

Принц попятился, но быстро пришел в себя, как и Эллин, спрятавшись за картинной безмятежностью. Я же уставилась на вымокшие ботинки, не в силах даже поднять глаза на оглушенного принца.

На удивление, Эллин смягчился и уже не так грубо спросил:

– Что привело вас в Салихейм?

Я сжала кулаки, предвкушая ответ Дориана.

«Отец все-таки прислал тебя за мной?» – мысленно постучалась в его разум, побоявшись, что дрожащий голос выдаст мое волнение.

Дориан не пустил в свое сознание, заперев ментальные двери прямо у меня перед носом, но все же ответил вслух:

– Нет, как я упоминал, Маркус не станет повторять ошибок прошлого. Ты вольна сама выбирать, где оставаться. – На последних словах его голос дрогнул.

Больше ничего не сказав, он повернулся и подозвал Фила. Тот подошел к столу и щелчком пальцев призвал сложенный в рулон пергамент. Свертки упали на стол рядом с Артуром, и Дориан махнул на бумагу с чернильными кляксами:

– Александр опять собирается принудить к сотрудничеству смертных друидов. Я здесь, чтобы предотвратить полное господство Дикой Охоты. Маркус смог втереться к нему в доверие и выяснить информацию о передаче посланий в мир смертных. Мой отряд перехватил гонца и письма. – Дориан указал на свертки. – Александр обещает друидам часть древних артефактов и полную неприкосновенность смертных земель, взамен они полностью искоренят места силы и уничтожат возможность связи между нашими мирами.

Придя к одному выводу, что огненный король пытается исключить любую возможность уничтожения Посоха Волхвов, мы с Эллином понимающе переглянулись.

Бриэль раскрутила послание и внимательно вчиталась в текст. При взгляде на нее мое сердце болезненно сжалось.

– Здесь говорится, что Александр планирует встречу с верховным старцем в Си-эт-ле, – прочитала она по слогам название смертного города, – через три заката.