Ронак, с голым торсом, ослабленный и все еще неуверенный насчет поведения своего зверя, без колебаний принимает их на себя. Моя пара, наделенная силой, встает перед обоими зверями и загораживает нас от опасности. Он наносит удар в грудь ногой первому чудовищу, от чего оно отлетает назад и падает на землю, оторопелое и еще более разъяренное, чем прежде.

Но Ронак уже переходит ко второму фуку, хватает тварь за шею голыми руками и ломает ей позвоночник.

Он проделывает все это за считаные секунды, его глаза меняют цвет с золотого на черный и обратно, мускулистое тело дрожит от адреналина и напряжения.

Мы видим новые окружающие нас тени: приближаются еще два чудовища в сопровождении полудюжины солдат-фейри. Солдаты движутся единым целым, настолько идеально, что это выглядит странно.

Ронак вытягивается перед ними, становясь в десять раз страшнее.

– Вперед! – кричит он нам.

С ребенком на руках, Силред тянет меня в другую сторону.

– Подожди! – отчаянно кричу я, пытаясь вырваться из его хватки. Он, конечно, не отпускает. – Их слишком много, они убьют его!

– А если с тобой что-нибудь случится, это тоже убьет его! – отвечает Силред.

Оглянувшись, я вижу, что Ронак и Эверт отбиваются от налетевшей орды, но у них нет оружия, и их значительно превосходят числом. Я знаю, с абсолютной уверенностью, что, если я оставлю их сейчас, они умрут.

И я не позволю этому случиться.

Глава 32

Глава 32

Я не оставлю Ронака и Эверта умирать. Я не могу.

– Отведи девочку к порталу! – поспешно говорю я Силреду.

И тут же становлюсь невидимой.

Силред выкрикивает мое имя, но я уже мчусь к пытающимся зарубить моих генфинов высшим фейри.

Когда я подлетаю ближе, то вижу, что Ронак вернулся к своему одичавшему состоянию, как я и предполагала. Я рассчитываю на то, что из-за вырвавшихся на свободу животных инстинктов он разъярится настолько, насколько это возможно. Может быть, благодаря его звериной воле и моим атакам исподтишка нам удастся выбраться из этой передряги.

Я подлетаю к устроившемуся на крыше магазина высшему фейри, который целится стрелой прямо в Силреда. Силред не замечает этого, потому что пытается справиться с кричащей девчушкой у него на руках. У фейри полный колчан стрел с железными наконечниками за спиной и кинжал на поясе. Занеся бесплотную руку над рукоятью кинжала, я становлюсь видимой, выхватываю его и вонзаю фейри в спину, прежде чем он успевает выпустить стрелу в Силреда.

Фейри валится на крышу, и я выхватываю лук из его рук, одновременно перекидывая колчан через плечо и крыло. Поставив ноги на куполообразную крышу, я вкладываю стрелу и отправляюсь к высшим фейри.

Я была купидоном в земном мире более шестидесяти лет. Я чертовски хорошо стреляю из лука. Поэтому, когда я выпускаю стрелу за стрелой, ветер мне не мешает. Движущиеся тени мне не мешают. Дым жжет мне глаза, но я просто утираю слезы плечом и продолжаю стрелять.

Я убиваю трех высших фейри, прежде чем они успевают понять, что происходит. И прежде чем они успевают нанести ответный удар, я взмываю в небо, мои крылья переносят меня на другую крышу, и я приземляюсь до того, как вражеские лучники реагируют.

Внизу Ронак сражается с двумя высшими фейри и фуком, но Эверта я нигде не вижу. Ронак – рычащий и рявкающий сгусток, но я замечаю сочащуюся из ран на груди кровь, и понимаю, что даже благодаря своему дикому зверю долго он не продержится.

Я выпускаю сразу три стрелы в фука, который пытается осыпать искрами мою пару. Стрелы попадают твари в шею, она трясет головой и издает яростный и мучительный вопль.

Я вкладываю еще три стрелы, целясь на этот раз в голову, но, прежде чем успеваю пустить их в полет, на меня сверху набрасывается солдат-высший фейри. Он выбивает лук из моих рук.

Я падаю на скругленную крышу и, не сумев остановиться, скатываюсь с края. Я падаю на землю, и в тот момент, когда я собираюсь приподняться на руках, солдат снова оказывается на мне и дергает меня за волосы. Я кричу от боли, ошеломленная только на секунду, пока не вспоминаю, что нужно снова стать невидимой.

Из-за моей внезапной пропажи высший фейри падает на землю. Когда он встает, я замечаю, что он двигается странно, словно робот, и, присмотревшись на мгновение, я понимаю, что у него будто бы нет эмоций. Не то чтобы он крайне сосредоточен или скрывает их, их как будто вообще не существует.

Но я не могу терять время, поэтому пользуюсь его дезориентацией. Я становлюсь видимой и хватаюсь за кинжал на его поясе. Я вонзаю кинжал в спину высшего фейри, прижимая его крыло, прежде чем он успевает подняться.

Я снова взлетаю, чтобы оказаться вне пределов его досягаемости, и вижу, как Эверт сражается с тремя высшими фейри внутри одного из разрушенных магазинов. Он дерется одними когтями и сломанной ножкой стола. Ему нужна помощь. Я вижу, что Эверт, как и Ронак, истекает кровью, и, хотя он рычит и отбивается всеми силами, он устал.

Отчаянно шаря глазами, я лечу сквозь дым и нахожу израненные тела двух высших фейри. Я подхватываю их мечи, мчусь обратно к Эверту и опускаюсь рядом. Он пугается, когда я внезапно появляюсь, и рычит, понимая, что это я.

Я передаю ему меч, намереваясь оставить себе тот, что поменьше, но он берет и его и отпихивает меня за спину.

– Какого черта ты здесь делаешь?

– Я тебя не брошу! – огрызаюсь я.

Эверт рычит на меня, но затем с новыми силами бросается на высших фейри, нанося им удары мечами. Он расправляется с солдатами за несколько секунд, прежде чем я успеваю найти другой лук и стрелы.

Задыхаясь, он поворачивается ко мне, кровь окрашивает лезвия его мечей. Его лицо побагровело от ярости.

– Убирайся отсюда!

Может быть, раньше я бы и струсила перед его сверхстрашным лицом, но я достаточно уже знакома с генфинами, чтобы возражать им. Я зло смотрю на него в ответ.

– Нет.

Он рычит на меня и грубо хватает за плечи, словно хочет встряхнуть.

– Ты – упрямая заноза в моей заднице!

– Что ж, очень жаль!

Он открывает рот, чтобы что-то сказать мне в ответ, но воздух прорезает крик боли.

Мы смотрим друг на друга в течение доли секунды, прежде чем выбежать на улицу. Я спотыкаюсь и останавливаюсь, увидев, что это кричит лежащий на земле высший фейри, а одичавший Ронак жестоко на него нападет. Крики фейри обрываются, когда Ронак бросается вперед, а затем злобно вырывает зубами его горло.

Сплевывая кровь и внутренности, Ронак поворачивается в нашу сторону, с клыков и когтей на булыжник падают алые капли.

– Ронак, – зову его я, поднимая руки вверх. – Это мы.

Но он не слышит меня, и его глаза вовсе не черные, чтобы я могла знать – он все еще там, внутри. Его зверь шагает вперед и подхватывает меня на руки, прижимая к своей груди.

Когда Эверт пытается подойти ближе, альфа ревет и скрежещет зубами.

– Твою мать, Ронак! – рычит Эверт.

– Эверт!

Мы поворачиваем головы на крик Силреда.

– Портал!

Силред поторапливает нас, поворачивается и ведет за собой.

Зная, что мне нужно заставить Ронака следовать за нами и что только я могу это сделать, я становлюсь невидимой на время, достаточное для того, чтобы вырваться из его объятий. Я не позволю ему остаться здесь и сражаться в одиночку. Он хочет защитить свой народ, но моя задача как его пары – защитить его. Когда я снова появляюсь перед ним, я стараюсь держаться вне досягаемости.

– Ну же, альфа, – уговариваю я его. Он пытается схватить меня, но я отпрыгиваю назад. – Тебе придется поймать меня.

Он рычит в ответ, но, как я и надеялась, следует за мной. Повернувшись, я бегу к Силреду, Эверт прикрывает наши спины.

С каждым шагом я чувствую, как Ронак настигает меня и рычит, недовольный тем, что я убегаю.

– Сюда! – зовет Силред, и я бросаюсь в разрушенное здание, которое раньше было чем-то вроде паба. Портал уже открыт, через него спешно проходят другие генфины, некоторые несут раненых, но портал колеблется в воздухе и мигает по краям.

– Быстрее! Он вот-вот закроется! Вперед! – кричит Силред.

Зная, что он и Эверт не пойдут, пока я этого не сделаю, а еще потому, что мне нужно провести Ронака, я бросаюсь вперед вместе с другими генфинами, как раз в тот момент, когда чувствую когтистую руку Ронака, вцепившуюся в мою рубашку.

Мы падаем с другой стороны на землю.

Глава 33

Глава 33

Все тело по ощущениям напоминает огромный синяк, и от приземления не слаще.

– Ах.

Ронак лежит на мне и, когда я пытаюсь оттолкнуть его, рычит.

Мы вернулись в огромный шатер на острове повстанцев, и я вижу, как вокруг в панике мечутся генфины и солдаты повстанцев, пытаясь унести раненых.

– Альфа, дай мне подняться! – кричу я.

В ответ он кусает меня за шею.

– Ай! – говорю я, поворачивая голову и пытаясь отбиться. – Эверт! Силред!

– Мы здесь, – слышу я Силреда. – Мы бы помогли тебе подняться, но твоя одичавшая пара смотрит на нас убийственным взглядом.

Я раздраженно выдыхаю и бью Ронака локтем в живот. Он издает удивленное «ой», и я пользуюсь моментом, чтобы вывернуться из-под него и встать на ноги.

Он вскакивает, чтобы перехватить меня, и я приподнимаюсь на носочках и бью его по носу.

– Плохой мальчик, – строго произношу я.

Он останавливается и изумленно на меня смотрит.

– Так-то лучше, – говорю я ему. – А теперь – место.

В его золотых глазах продолжает плескаться недоумение, но он не пытается снова меня схватить, и я считаю это победой.