– Хорошо, – говорит Силред, шагая между нами. – Эмили, не надо провоцировать нас на секс. Мы не можем пропустить портал, нам пора идти.

– Ладно, – соглашаюсь я, выходя вслед за ними из камеры и направляясь к дверному проему, где у двери нас ждет страж.

– Но я хочу больше секса, когда мы вернемся. И, по крайней мере, еще пять оргазмов. Или я буду заниматься сексом только сама с собой. Я всегда на высоте.

Страж маскирует удивление кашлем, и я вижу, как раздуваются его ноздри, когда он, несомненно, учуял, чем мы только что занимались. Его звериные глаза вспыхивают на полсекунды, но Ронак рычит на него, и парень тут же отводит от меня взгляд.

– Прошу прощения, стая Фиркроун. Я рад видеть, что вы выкарабкались из своего… состояния.

Рычание Ронака стихает, и он коротко кивает.

– Спасибо. Нам пора.

Мы вчетвером возвращаемся в основную часть здания-яйца.

– Твои крылья изменились, – замечает Ронак, глядя на мои перья с черно-белой окантовкой.

Я немного расправляю крылья, чтобы он мог получше их рассмотреть.

– Да. Смешная история вышла. Оказывается, я теперь демон-ангел-песочник и возможно, другие Малые силы Завесы, а также глава купидонов-гибрид, – я поджимаю губы, раздумывая. – Надо придумать название получше.

Ронак неверяще на меня смотрит.

– Ты… ты хочешь сказать, что ты правда демон?

На его жестком лице появляется глупое самодовольное и забавное выражение.

– Ладно, во-первых, сотри это со своего лица. Во-вторых… да.

Когда он открывает рот, чтобы, без сомнения, наговорить гадостей, я быстро обрываю его.

– Но я не была чертовым демоном, когда оказалась на вашем чертовом острове! Это случилось позже, – я делаю паузу. – По крайней мере, я уверена, что не была им. На восемьдесят процентов. Я думаю, что это произошло, когда я получила черные перья, а это случилось много времени спустя, – объясняю я.

Самодовольство не уходит с его лица.

– Я был прав, – отмечает он.

– Конечно, это все, что ты услышал в моем объяснении.

Наш разговор обрывается, когда уже встреченный нами ранее старейшина замечает нас и подходит.

– Ронак, ты оправился, – говорит он, на его лице написан шок.

– Да, – отвечает Ронак с почтительным кивком. – Моя пара смогла приручить моего одичавшего зверя.

Старейшина смотрит на меня с удивлением и, возможно, даже с неохотным восхищением.

– Что ж, – говорит он, расправляя на спине пушистые крылья. – Сказать, что я почувствовал облегчение, значит преуменьшить. Я рад видеть тебя в полном порядке.

– Спасибо, мы собираемся…

Ронак не успевает закончить мысль, потому что в этот момент где-то над нами раздается сильный взрыв, и в следующее мгновение я вижу, как раскалывается огромное деревянное здание-яйцо.

Глава 31

Глава 31

Вдруг там, где его раньше не было, появляется свет, и с разваливающегося на части потолка падают огромные куски дерева. Раздаются крики, вниз летят обломки и пыль, и Ронак прижимает меня к полу, закрывая своим телом.

Вокруг вопли и грохот, я смотрю в просветы между руками и ногами Ронака и вижу огромное животное, которое сидит на разрушенном потолке.

Оно черного цвета и покрыто чешуей, с двумя или больше рядами острых, как бритва, зубов, а глаза у существа огромные и изумрудные без радужки и зрачков. Когда оно открывает в пронзительном крике пасть, то оттуда вырывается нечто черное и зловонное. Летят черные искры, они горят и наполняют воздух запахом серы, где бы ни упали.

– Это фуки! – слышу я крик Ронака. – Мы должны вытащить ее отсюда!

Меня поднимают на ноги, и Эверт с Силредом берут меня за руки и тянут к разрушенной стене, которая когда-то была высокой и цельной. Теперь же она превратилась в кучу обломков и деревянных щепок, и я вижу, как снаружи бегают и кричат генфины.

Я едва не спотыкаюсь о куски дерева под ногами, но Эверту удается удержать меня в вертикальном положении. Когда мы выбираемся на улицу, я с ужасом смотрю на разрушения. Фуки повсюду. Их должно быть не менее двух десятков.

Они прорываются через город, сжигая все на пути странными искрами своего дыхания, а еще большее их количество рыщет по улицам, нападая на генфинов и кусая их. Единственное преимущество генфинов – это их крылья, но, посмотрев вверх, я замечаю орду солдат-фейри принца, которые зависли с луками на изготовку. Любой, кто пытается взлететь, чтобы спастись от фуков, получает десяток стрел.

Ронак заводит нас в разрушенное здание, которое, похоже, раньше было чем-то вроде кафе. Разбив мебель, он ставит обломок перед нами, а сверху кладет второй, чтобы мы могли спрятаться на полу и лишь смотреть через дыру в стене за разрушениями и безумием снаружи.

– Мы не можем здесь оставаться! – кричит Силред, перекрывая шум. – Эмили, становись невидимой и возвращайся на остров повстанцев.

Я начинаю спорить, но все трое набрасываются на меня.

– Сейчас же, Эмили! – рычит Ронак.

– Хорошо, я стану невидимой, но я не уйду, – твердо говорю я, не оставляя места для спора.

Вздохнув, я вхожу в Завесу… и Ронак полностью теряет себя.

Словно взорвавшаяся бомба, все его тело содрогается, и его дикий зверь вырывается наружу.

– О, черт! – кричит Эверт, едва увернувшись от когтей Ронака, который кинулся к нему, нападая.

Я снова становлюсь видимой, набрасываюсь на спину Ронака, обхватывая руками за шею.

– Ронак! – кричу я ему в ухо.

Как только моя кожа касается его кожи, я чувствую, как его тело снова содрогается, и Ронак спотыкается и падает на колени. Он смотрит на меня, задыхаясь, его глаза снова наливаются кровью.

– Черт, – бранится Эверт.

Мы с Ронаком тяжело дышим и смотрим друг на друга, пока приходит осознание.

– Я не могу уйти в Завесу, – говорю я. – Если я это сделаю, он снова одичает.

– И пусть, – отвечает Ронак сквозь стиснутые зубы, все еще задыхаясь. – Сделай это. Так для тебя безопаснее всего.

Силред проводит рукой по грязному лицу, и я вижу порез на его лбу; похоже, что-то упало ему на голову.

– Он прав, Эмили. Если дела пойдут плохо, ты должна это сделать. Ронак может сражаться и в одичавшей форме. Пока ты цела и невредима, есть шанс, что ты сможешь вытащить его обратно. Но нам всем нужно знать, что ты в порядке. – Силред поворачивается к ребятам. – Нам нужно вернуться к порталу и убраться отсюда.

Ронак кивает, и я разжимаю руки, пока он нетвердо поднимается на ноги. Переход от звериной формы в человеческую сказался на нем, хотя он пытается это скрыть, но я знаю, что время, которое он провел в железной клетке, тоже плохо на него повлияло.

– Я пойду впереди, – говорит Ронак непререкаемым тоном. – Вы двое встанете с флангов. У нас нет оружия, так что придется обратиться наполовину, – он смотрит на меня. – Не переставай бежать. Если мы разделимся, ты продолжишь бежать к порталу. Если возникнет опасность – уйдешь в Завесу.

– Но ты…

Он перебивает меня.

– Неважно. Ты станешь невидимой. Принцу нужна ты. Он наказывает нас за то, что мы твоя стая. Он злится, что так и не смог поймать ни одного из нас. Не дай ему поймать тебя.

Я хочу возразить, настоять на своем и остаться с ними, но твердость в его глазах никогда не поколеблется, и я знаю: сейчас ему нужно, чтобы я согласилась с его планом, тогда он сможет сосредоточиться и доставить остальных членов своей стаи в безопасное место.

– Когда вы доберетесь до портала, охраняйте Эмили. Если база повстанцев пала, отправляйтесь дальше и затаитесь.

Он намеревается уйти, и я ловлю его за руку.

– Подожди, а как же ты? – требовательно спрашиваю я.

Он качает головой.

– Я не могу оставить наших людей. Я должен помочь защитить их.

– Не смей, – шиплю я. – Я не пойду без тебя.

Ронак хладнокровно смотрит на меня, а затем бросает взгляд через плечо на Эверта.

– Это приказ. Теперь идем.

Он поворачивается и начинает уходить, а я кричу ему в спину, но Эверт тащит меня вперед за руку, а Силред зажимает мне рот.

На улице царит хаос.

На земле лежат тела мертвых генфинов. Булыжники почернели и дымятся, куполообразные здания вверх и вниз по улице обвалились и превратились в груды обломков в странном черном дыму.

Вокруг нас крики, драки и плач, и когда я вижу маленькую девочку, которая рыдает над тремя мертвыми генфинами, я проталкиваюсь мимо Силреда и подхватываю ее на руки. Она кричит и пытается вырваться, но я крепко держу ее и предупреждающе смотрю на Эверта, потому что он, похоже, собирается возразить.

– Идем, – рычит он, снова увлекая меня вперед.

Мы идем по краю улицы, используя разрушенные здания в качестве прикрытия. Чудовища, кажется, сосредоточились за нашими спинами у здания в форме яйца, но впереди генфины сражаются с солдатами-фейри, а еще больше фуков грозится разорвать их на части.

Силред забирает у меня девочку, прижимая ее к своей груди. Из-за густого дыма в воздухе трудно дышать, но он укрывает и прячет нас. Девочка продолжает кричать и рыдать, и я слышу, как Сил принимается напевать, наполняя воздух странной магией звука и успокаивая ее.

Но дымное укрытие работает и против нас, потому что глаза жжет из-за обрушивающегося на нас странного дыма и пепла. Я вижу только тени, которые проносятся мимо, и когда мы поворачиваем за угол, нас замечает пара фуков. Я кричу, когда они оба бросаются на Ронака.

Эти твари огромные, как племенные жеребцы, но из-за рептилоидных тел они больше похожи на странных лошадей-ящериц с вылетающими из оскаленной пасти и дымящихся ноздрей искрами.