Я стискиваю зубы и направляю на него свою силу, представляя, как она пролетает за стену и нападает на огненного фейри острыми осколками, которые пронзают его насквозь. Но в действительности образуются лишь кусочки льда, и он с легкостью их откидывает.

Бесполезно.

Он смеется, и этот звук эхом разносится по пропасти, потешаясь надо мной.

Войско, стоящее за ним, – мой оживший страх. Я чувствую дрожь от их синхронных шагов и с неумолимой уверенностью понимаю, что одной стены мало. Слишком мало.

Я поражена, теряюсь, дрожу.

Я опускаю взгляд на ноги. Возможно, я смогу разрушить мост.

Я смотрю на гору, на которой притулился Хайбелл. Мы будем полностью отрезаны от замка, но я обязана предпринять эту последнюю попытку.

Я сжимаю руки в кулак и закрываю глаза, борясь с невероятной, противоестественной усталостью, которая лишает меня сил. Я придаю льду форму, леплю и толкаю, а потом выпускаю как можно больше магии, направляя ее высоко-высоко.

Вверх взлетает огромный ледяной молот, ныряя за стену, а потом с грохотом обрушивается вниз. Огненный фейри останавливается и с вызовом смотрит на него, но отступает, пока молот его не расплющил. Он разбивает кирпичи, и у меня зарождается надежда, потому что молот довольно большой и крепкий, чтобы…

Он разбивается вдребезги.

Разбивается о мост на миллион мелких осколков.

Все те разъяренные слова, которыми я бросалась в их короля – ничто. Я проиграла.

Мой лед ничто против камня.

Я не могу их остановить. Не могу остановить его.

Я стою, понуро опустив плечи, и тяжело дышу. Снег царапает мне щеки и оседает на губах и ресницах. Я прижимаю кровоточащую ладонь к стене, чтобы не упасть, и смотрю на огненного фейри, который злобно улыбается, а потом начинает сокращать оставшееся между нами расстояние.

Интуиция велит мне бежать. Все чувства обостряются, когда приближается его смертельная магия. Но я сдерживаюсь. Беру себя в руки. Обращаю свою тревогу в силу и не схожу с места.

Искры вспыхивают, когда он подходит к стене с другой стороны. Остановившись, фейри гасит огонь. Я скорее чувствую, чем вижу, как он смотрит на меня. И целого царства между нами было бы мало. Но у меня есть лишь эта стена толщиной в три кирпича.

Он встает передо мной, и я вижу, как по его лицу расплывается ухмылка. Фейри выдувает огонь в мою сторону, окутав огненным туманом. Я инстинктивно вздрагиваю, хоть и не чувствую его жара.

Пока.

Я сжимаю зубы, пропитывая стену льдом, и не опускаю руки. Ни за что не отступлю. Потому что, если я смогу задержать их хотя бы на минуту, это предоставит моим людям больше времени.