– Я узнаю, мой царь.

– Поспеши.

Он быстро кивает, на его лысеющей голове ободок седых волос, напоминающий шляпу без верха. Одо исчезает за боковой дверью, а у меня подпрыгивает от нетерпения колено.

Ревингер явно пытается мной манипулировать. На каждый мой ход последует ответ. И все же сейчас я мог утешать Аурен в своих покоях, помогать ей освоиться.

В мыслях вспыхивает огонь в ее золотых глазах, когда она извергала ярость в мою сторону, как дракон – пламя. Никогда. Никогда я такой ее не видел.

И это мне тоже не нравится.

Толком не понимаю, что с ней, беззащитной, там произошло. Но выясню. Я узнаю все подробности у стражников, наложниц – у всех. А потом отомщу.

Я начну с Красных бандитов. Она находилась у них всего несколько часов, но они заплатят за каждую секунду.

А вот король Ревингер… С его армией она пробыла много дней. Неудивительно, что она в плохом расположении духа.

Палец постукивает шесть раз.

Добрая воля. Он вернул мне ее по доброй воле. Я искренне не верил, что он на это пойдет. Это было испытание. И этот исход поведал мне самое главное – Ревингер совершенно не подозревает, что она такое. На что она способна.

Поняв это, я впервые за несколько недель могу вздохнуть спокойно.

Пока эта тайна защищена, с остальным можно сладить.

Чувствую, как губы приподнимаются в самодовольной ухмылке. Какой же он глупец! Отдал самое ценное во всем царстве сокровище даром.

Я бы расхохотался ему в лицо, если бы мог, просто чтобы утереть нос.

Но эта тайна намного дороже желания позлорадствовать. Вот почему я приучился делать это наедине. Каждый раз, как Аурен обращает что-то в золото под моим четким указанием, я злорадствую. Каждый раз, когда кто-то восхищается моей силой или называет меня Золотым царем, я злорадствую.

Я одурачил всю Орею.

А теперь я заявляю права на два королевства. Нужно лишь удостовериться, что я удержу их оба, – вот почему эта встреча так важна.

Если она вообще состоится. Снова начинаю постукивать пальцем.