Я круто разворачиваюсь, собираясь предупредить женщину, и из горла вырывается сдавленный крик.

Нет.

Нет, нет, нет.

Бегу вперед и спотыкаюсь о свои ленты, но когда оказываюсь ближе, это ничего мне не дает, а лишь подтверждает то, что я и так знаю. Ладонь обожгло, когда я толкнула женщину, но я была настолько не в себе, что не обратила на это внимание.

Я в ужасе смотрю на обернувшееся в золото тело, на позолоченный рот, открытый в беззвучном крике. Тело женщины застыло под странным углом, она в той же позе, в какой оказалась, когда я толкнула ее на прутья решетки, шея вывернута от резкого движения.

Но ее глаза… глаза зажмурены, словно она испытывала сильные мучения, когда ее поглощало золото.

– Нет…

Ноги подгибаются, и я падаю на колени, издав громкий крик отчаяния.

– Посмотри, что ты натворила, Аурен!

Я вздрагиваю от гневного обвинения, оглядываюсь и вижу, что Мидас отталкивает от своей груди тяжелую дверь клетки и вскакивает на ноги. Он переводит взгляд с меня на женщину с горьким разочарованием на лице, пронизанным снисходительностью.

Качает головой.

– Видишь? – показывая на жертву моей необузданной силы, спрашивает Мидас. – Теперь понимаешь, почему ты должна оставаться в клетке?

Слезы сдавливают грудь, подкатывают к горлу, щиплют язык.

Я убила еще одного невинного человека. Эту бедную женщину силой принудили играть мою роль, а я ее убила.

Ужасное чувство вины звенит в моей опустошенной груди, сотрясает все тело, пока я не начинаю дрожать от отголоска безумного сожаления.

– Я не хотела… – мой жалкий ответ вынуждает лишь сильнее себя ненавидеть.

Зачем я ее толкнула? Почему не заметила, как соскользнула перчатка?

Слышу, как подходит Мидас, как встает надо мной – свет свечей отбрасывает от него длинную тень.

Он укоризненно цокает языком и качает головой, обводя взглядом женщину-статую.