Виктория, спокойно допивающая свой бокал, закатила глаза с видом воспитательницы сада для умственно отсталых, изящно скрестила ноги и вздохнула. Подождала еще немного со скучающим видом – мужчины уже поднялись, Март ржал как конь, стоя в сторонке, пока Алекс и Макс, сцепившись, двигались по гостиной, пытаясь отшвырнуть один другого. Треснувшие стекла угрожающе позвякивали, с грохотом двигалась мебель, на которую они натыкались.

Она никогда не понимала этих дружеских потасовок и, если честно, страшно боялась, что когда-нибудь одна из них перейдет в настоящую и они все передерутся и разругаются всерьез.

– Мне уйти? – сурово и громко спросила Вики. – Как дети, честное слово!

Маги замерли и с видимым сожалением отпустили друг друга.

– Да ладно тебе, Виктория, – Свидерский, пытаясь отдышаться, двинулся к дивану, Март одобрительно хлопнул Тротта по плечу, тоже сел. – Когда еще подурачишься?

– Я от Марта всего ожидаю, но от тебя, Алекс? – отчитывала ничуть не смущающихся друзей черноволосая волшебница. – А ты, Макс?

– Совершенно с тобой согласен, – сухо сказал Тротт и усмехнулся. – Безобразие.

– Только ты, матушка, нас уму-разуму научишь, – ехидно взвыл фон Съедентент и осекся, наткнувшись на строгий взгляд подруги. – Ладно, Вик, не сердись. Ты у нас всегда в центре внимания. Даже когда мы друг друга мутузим. Видишь, какие мы послушные? Давайте заслушаем Алекса, раз Макс не хочет колоться. Данилыч, чего намедитировал? Ты сегодня странный какой-то. Не доведут тебя до добра эти тидусские техники.

– А ты попробуй, Март, – беззлобно предложил Свидерский. – Для душевного спокойствия – самое то.

– Да уж, – блакориец помрачнел, – мне, чувствую, скоро понадобится. Доведут меня эти придворные с их причудами. И Гюнтер Блакори с его неиссякаемой энергией. Хорошо хоть, – он хмыкнул, – что Малыш не отказался помочь пар спустить. А то я уже хотел просить прибить меня и прикопать где-нибудь.

– С удовольствием, – согласился Тротт и налил себе еще вина. – Только в нынешней ситуации ты ведь нежитью поднимешься. А я как-то привык к тебе в человеческом облике.

– Я знал, что ты меня любишь, – сентиментально заявил фон Съедентент и широко улыбнулся. Повернулся к ректору. – Алекс? Поделись обретенными крупицами мудрости, не жадничай.

Свидерский покачал головой.

– В трансе все идет образами, и поди пойми, то ли это чувственная метафора, то ли реальное предсказание. То ли было, то ли будет еще. То ли вариант будущего, то ли единственное возможное развитие событий. Я видел прорывы, много прорывов. Чудовищ с всадниками на спинах. Миллионные армии. Пожарища. Буйство стихийных потоков. И чудовища эти очень уж напоминали тха-охонга на балу у Рудлогов.