Со стороны гостиной звучала отборная ругань, а Устос и Сол хмурились, стоя у входной двери.

— Мисс Анна, прикажете подавать завтрак? — насторожился Сол, преграждая мне путь в гостиную.

— Тише, я не юная невинная леди. Или вы полагаете, что мистер Баксли способен выдать то, что неизвестно рабочим в торговом квартале? — улыбнулась я слуге и, обходя его, пошла прямо на звук голоса Джорджа Баксли.

Я почти открыла плотно затворенные дверь, чтобы, как и полагается хозяйке, предложить почти родственнику остаться на завтрак. Заодно прекращая истерику, которая смущала слуг. Но не успела.

Едва коснувшись ручки, услышала своё имя и замерла.

— У герцогини на счету полно денег, а ты предлагаешь мне работу управляющим? Какой толк с твоей жены, если ты не можешь попросить у неё столь несущественную сумму? — крик Джорджа был слышен далеко за пределами гостиной.

Неудивительно, что слуги насторожились. Таких сцен в моем доме не случалось. По меньшей мере, до появления в нём семейства Баксли.

Отпустив ручку, я прислушалась, хоть в этом не было особой необходимости. Голос Кириана был не менее грозным и громким.

— Забываешься, брат! Анна - моя жена, а не дойная корова, из которой ты будешь тянуть деньги. И Эмму продать я тебе не позволю. Он старик! Дряхлый, четыре раза вдовец и с сомнительными наклонностями. Обе его молодые супруги свели счёты с жизнью при весьма странных обстоятельствах. Я не позволю испоганить жизнь девочке! — рычал Кириан в ответ.

— Тогда найди деньги сам! Я главный опекун Эммы! Или ты гасишь все долги, или сестрёнка идёт под венец с мистером Жилье! Я всё сказал! Не забывай, что свою богатенькую супругу ты получил во многом благодаря мне. Вскоре губернатор получит ребенка, и нищий приживалец твоей женушке будет не нужен, — прозвучал хриплый рык старшего графа Баксли, а следом что-то громко упало.

Осмотрев холл, махнула слугам удалиться. Не хотелось, чтобы они слушали эти гадости.

Джордж Баксли был порядком пьян или окончательно скатился на дно. Мне было жаль милую Клэр. Непонятно, за какие провинности ее выдали замуж за этого сомнительного мужчину. Или так на Джорджа влияли выпивка и долги?

Выдохнув, я отошла от двери. Судя по всему, Джордж ждал ответа брата. Или ответного хамства, судя по звуку барабанящего по паркету ботинка.

— Я не стану просить у Анны деньги, но постараюсь собрать нужную сумму, — глухо ответил Кириан, — И не смей болтать при моей жене, иначе будешь сам выбираться из долговой тюрьмы, — пригрозил он уже громче.

В ответ на угрозу, Джордж Баксли громко захохотал.