— Прямо в дороге? Или у вас есть повод для спешки? — рычащим голосом задал он вопрос, сверля Лесли взглядом.

Прозвучавший намёк заставил юную мисс покраснеть и спрятать руку с кольцом, а мистера Хитроу - нахмуриться и сжать кулаки.

— Думаю, нам стоит позавтракать и всё обсудить, — вмешалась я и, погладив Кириана по руке, поднялась, повернувшись к гостям спиной, — Похоже, сегодня день новостей. А нам бы не помешало что-нибудь поесть, иначе Кики будет злиться ещё больше за то, что ты моришь меня голодом. А вдруг я снова беременна, — шёпотом добавила, заставляя супруга наклониться.

Глаза графа округлились от удивления, а кулаки разжались. Убирая мою руку со своего плеча, он коснулся её губами и слегка улыбнулся, подавшись вперёд.

— Хорошая попытка, Анна. Я буду рад еще одному ребенку. Но этих двоих ждёт весьма увлекательная беседа, и думаю, не только со мной, — едва слышно прошептал.

Тихий кашель Лесли Хитроу напомнил нам с графом, что пара все еще ждет ответа на свое заявление.

— Я не слышал, чтобы у меня просили руки сестры, — Кириан тут же отстранился, надевая маску строгого опекуна. — Эмма, ты наверняка проголодалась с дороги. Проводи Анну в столовую. Я поговорю с мистером Хитроу, — холодно произнёс граф, указав рукой на дверь.

Юная мисс Баксли явно не была в восторге от такой идеи, мигом нахмурилась, но, уловив предупреждающий взгляд опекуна, всё же вышла, не дожидаясь ни меня, ни повторного приказа строгого брата.

Пришлось поторопиться, чтобы догнать стрекозу, разочарованную реакцией любимого брата. Но от того, чтобы шепнуть супругу несколько слов, я всё-таки не удержалась.

— Помни, ты обещал не вмешиваться, если намерения окажутся серьезными. Кажется, юный джентльмен настроен серьёзнее некуда и явно сгорает от нетерпения повести твою сестру к алтарю, раз явился к нам так рано и прямо с дороги, — напомнила Кириану его обещание, и граф едва уловимо кивнул.

Не то чтобы я благоволила Лесли Хитроу. Но и причин разрывать их отношения с Эммой не видела, как и причин торопиться со свадьбой.

По крайней мере, о таких подробностях Эмма нам не писала. И именно это я собиралась выяснить, пока Кириан устраивал допрос новоявленному жениху.

Войдя в столовую, я застала нервничающую Эмму. Девушка не находила себе места и плохо скрывала волнение, смешанное с разочарованием.

— Поговорим? — тихо спросила у юной мисс Баксли, от чего она замерла, а потом шумно вздохнула.

— О чём? — задала встречный вопрос Эмма, наблюдая, как в столовую вносят приборы и чашки.

Что ж, надеюсь, несмотря на испорченное настроение, девушка, как и прежде, не станет ничего скрывать и поделится со мной причинами такой спешки с предложением.