— Вы собираетесь отвечать на вопрос?

— Ничего не изменилось… совсем ничего, ничто не ушло. Ты всё такая же колючая, — он потянулся ко мне, но затем поморщился и откинул голову на подушку, на мгновение закрыв глаза от боли.

— Я позову Январа! — непримиримо заявила я.

— Нет! Это просто головная боль и синяки. Я… упал с обрыва, в реку.

— А плечо?

Похоже, моя настойчивость забавляла Теодена Дрейгорна, потому что он еле заметно улыбнулся.

— Ранение мечом. Но оно уже заживает. Не переживай.

— Я не переживаю, — соврала я. Переживала. Ещё как. Всю себя измучала сомнениями, жив ли ещё Теоден ургов Дрейгорн. — И перестаньте обращаться ко мне на «ты»! Я никогда не давала вам этого права.

— Выгонишь раненого мужчину, который хочет рассказать тебе о том, что случилось на севере? — он рассмеялся отвратительно привлекательным мужским смехом, низким, уверенным, совсем тихим.

Я уже хотела сказать, что вот расскажет — а после точно выгоню, но поняла, что не смогу, пока не удостоверюсь, что кровь остановилась. Нельзя лгать себе — что-то внутри очень радовалось тому, что Теоден Дрейгорн не забыл меня, что пришёл в мою комнату, несмотря на серьёзное ранение. Не удержался, потому что хотел меня увидеть.

Но одновременно… всё происходящее было так чудовищно неправильно.

— Как вы здесь оказались? — тихо спросила я.

— Это очень старый дом. Много секретных ходов.

Надо же, а я бы никогда в этом не призналась — не хочется, чтобы остальные знали, что хозяева дома могут подслушать их в любой момент. Это же такое оружие против других!

Прислонившись спиной к кровати, я слушала герцога. Он, казалось, и сам жаждал выговориться. Впервые мне пришло в голову, что он вовсе не обязан объяснять мне, как получил ранение.

Теоден Дрейгорн не был безумцем и держался в основном в тылу, пока его люди входили в разоренную деревню — ту самую, что находилась на границе с герцогством. С тех пор, как независимые северные территории начали нападать на Ксин'теру, они полностью уничтожили уже шесть деревень, оставив сотни людей без домов, а беженцы устремились на ближайшие земли — земли герцога Дрейгорна.

— Я думаю, что с беженцами проникли и северяне, — продолжал мужчина. — Не знаю, как иначе объяснить их присутствие в Старой Лагуне. Граница моих земель проходит по Силвердауну, река очень широкая и контролируется патрульными. На каждом мосту пропускная система. Кто-то атаковал изнутри, дождавшись, когда наш отряд будет там.

Почти весь отряд герцога, в который, слава Первородной, не входил Ронан, перебили в Старой Лагуне, деревню подожгли. Оставшиеся удерживали выходы из деревни, ожидая подмоги снаружи. Именно тогда на герцога напали, сзади, ударив в плечо и сбросив с обрыва.