С тех пор как она вернулась, прошло всего несколько дней, но даже за это время она слегка поправилась и выглядела заметно крепче. Хотя пережитое, разумеется, оставило на ней след: Синье почти не улыбалась, была напряжённой, и в самый первый день попросила меня отомстить за Дайнара — только чтобы услышать, что месть уже свершилась.

Теперь, после всего, через что ей пришлось пройти, моя приёмная мать должна была вновь научиться жить — в тепле, в сытости, не скрываясь, не бегая.

— Легенды гласят, что только вместе перерождённые Равинор и Сольвейг могут принести благополучие этим землям.

То, что рассказывала мне Синье, не стало откровением — я и сама слышала подобное, и не могла забыть, как ко мне отнеслись в Исгроув.

Отмена свадьбы, отъезд леди Бриджид — всё это стало шоком для народа.

Жителям казалось, что они идут к светлому будущему — вместе с королём и королевой, обещанными им предками. И теперь их «король» резко разорвал помолвку с «королевой»…

Но почему в эту историю вписывали меня? Райлен никогда не позволял себе прикосновений при свидетелях, как это делал с прежними любовницами. Он никогда не представлял меня как нечто большее — напротив, неизменно называл магом, служащим клану.

— Слухи улягутся со временем, — покачала я головой. — Райлен не соглашается восстановить помолвку, и имеет на это полное право. Это его жизнь. Скайхельм по-прежнему подчиняется ему, и я думаю, что отношения у ярлов рано или поздно восстановятся.

— Сколько ты знаешь о ярле Ярвене? — осторожно спросила Синье, следя за тем, чтобы Орин не подслушивал.

— Немного. Он считался ближайшим советником ярла Райлена, — ответила я, умолчав о том, что ярл Ярвен явно действовал за спиной Рея. В конце концов, задание по похищению баронессы исходило именно от отца Бриджид. — Вряд ли он вообще помнит обо мне.

— А я думаю, он прекрасно помнит, — очень серьёзно произнесла моя приёмная мать. — Я вижу, как ярл Райлен смотрит на тебя, и уверена, его невеста тоже это заметила. Это не шутки, Дани, тебе нужно быть крайне осторожной.

— Я осторожна, — отвечаю я, вспоминая, что Райлен ещё более осторожен, чем я, даже несмотря на то, что я сопротивлялась подобной заботе.

Рей по какой-то причине, вбил себе в голову, что Ярвен не оставит всё просто так — и с тех пор за мной постоянно наблюдали его воины, включая даже хольдов.

— Всё будет в порядке. Слухи скоро улягутся, тем более что между мной и Райленом ничего нет.

***

Но слухи не уляглись — ни в тот день, ни через неделю, ни спустя две. Напротив, с каждым днём они становились всё громче, злее, агрессивнее, хотя в Блекхейвене были жёстко подавлены.