Джей с неестественно подогнутой рукой безжизненно лежал на почерневшей траве, от которой расходились сгустки красноватого тумана. Лира судорожно моргнула, пытаясь отогнать мысли о том, что это кровь и что Джей, возможно, уже…

Крис, едва двигая непослушными руками, сплел нечто поистине жуткое: в его ладонях клубилась рваная чернота, пробитая множеством красно-бурых сосудов. От черноты расходился такой же угольный туман и стлался вниз, к предполагаемой жертве. Присмотревшись, девушка поняла, что туман как раз шел не от черноты, а, наоборот, к ней, питая эту субстанцию последними силами Джея. А сам темный шар еще и пульсировал в руках владельца. Медленно и ритмично. Словно чье-то сердце.

Девушка от ужаса застыла.

Сердце Джея. Ладони Криса напряглись.

– Нет. КРИС! Остановись! – закричала она, но парень даже не обернулся. Демон продолжал что-то нашептывать в ухо своей марионетке.

Лира сжала зубы и рванула вперед, но упала на колени, придавленная цепями. За те считанные минуты, пока она наблюдала за действиями Криса, цепи стали тяжелее раз в пять. И продолжали давить.

– Крис, ты идиот! – от отчаяния девушка дала волю эмоциям, хотя хотелось просто кричать от ужаса. – Ты так и будешь висеть над другом, пока этот ублюдок управляет тобой? Так ты хотел обрести свободу? – девушка почувствовала, как новые цепи крест-накрест стянулись на горле. Чертовски больно, но она подавила стон и вновь поднялась на ноги. – Отвечай, когда к тебе обращаются, Крисятина!

Крис едва различимо вздрогнул, руки перестали сжимать сферу. Девушка, окрыленная небольшим успехом, вновь дернулась, почти чувствуя, как цепи сдирают с нее кожу: руки были так сильно вытянуты за спиной (в правом плече даже что-то хрупнуло), что казалось, будто они уже вывихнуты. Шея болела так, словно ее уже который час терзал тупым топором неумеха-палач.

Демон что-то прошипел и повернулся к девушке, издевательски осклабившись.

– Оставь. Их. В покое, – ей даже удалось пройти три шага. Но на этом чудеса закончились.

– Как ссскажжешь, – демон злобно ухмыльнулся и наклонился к самому уху парня, – я подарю им вечный покой.

– НЕТ! – завопила девушка, из последних сил пытаясь выпутаться из цепей. Взгляд Криса потускнел; его губы растянулись в злобном оскале, совсем как у демона за его спиной, а руки напряглись. – Крис, не надо! КРИСТИАН!

«Нет. Нет. Нет. Стойте! Хватит! НЕ ПОЗВОЛЮ!»

Туман вновь поплыл перед глазами Лиры, грудь сковало льдом: ни вдохнуть, ни выдохнуть – зато глаза пылали огнем, особенно левый. Она быстро схватила ближайшие цепи, едва не застонав от болезненного мороза, пробирающего до самых костей. Впрочем, почти сразу холод сменился жаром. Девушка сжала зубы. Цепи в ее руках раскалились добела, а потом просто рассыпались, освобождая ее и измученного Криса. Сфера в его руках лопнула, став сажей. Парень мешком рухнул на землю.