Тихий звук радио сработал не хуже дрели, и Лира с трудом разлепила свинцовые глаза. Тяжелое тело не слушалось, и Лира на мгновение испугалась, что она по-прежнему сидит в той бездушной пустыне в окружении ее алчных обитателей. Но знакомые занавески и герань на подоконнике развеяли страх: так это же больничная комната!

Она с трудом повернула голову и заметила сиреневое пятно на прикроватном столике. Зрение восстанавливалось очень медленно, пришлось много моргать прежде, чем она смогла различать предметы. Но к тому времени, как к девушке вернулась ясность зрительного восприятия, сиреневое пятно, или что там было, исчезло.

Лира тихонько застонала. Такой усталости она не испытывала с тех пор, как Анна заставляла ее прополоть весь приусадебный участок. Как тяжело! Причина… В памяти вспыхнули мрачные картины недавней схватки: храм, город, демон и…

– Я хочу увидеть ее сейчас же!

Лира похолодела. Куда там демонам с их могильным холодом! Разъяренный голос Старшего вызвал действительно непередаваемые ощущения! Девушка вскочила и тут же пожалела об этом, скорчившись от внезапной судороги.

– Угомонись, – Шиели, похоже, не собиралась легко сдаваться, – она еще без сознания. Тебе там точно делать нечего.

– Шиели-коро!

Его не терпящий возражений голос окатил Лиру холодным предчувствием скорых неприятностей. Первогодка запаниковала. Когда он доберется до нее, опять заведет свою песню про нарушенные правила. А нарушила она немало. И не только правила, но и Небесный закон, запрещающий вызов демона без разрешения. Теперь ее как минимум отчислят. А потом посадят. А перед тем, как ее посадят, но после того, как отчислят, он прочтет длиннющую лекцию о пользе знаний и соблюдений правил. Бежать! Бежать, пока не поздно!

Девушка грузно свалилась с кровати и, держась за ее край (как выяснилось, правая рука оказалась на перетяжке и плохо двигалась, а левое опухшее запястье вообще одервенело), поплелась к выходу. К сожалению, ее тело явно объявило бойкот своей хозяйке. Вместо того, чтобы тихонько выскользнуть из двери, девушка, заплетаясь и спотыкаясь, просто выкатилась. Путь перед ней был свободен, но обрадовалась она рано.

– Веснуш!

Лира остолбенела. Так ее никто не звал… насколько она помнила. Вот только сердце знакомо защемило в тоскливо-сладостном предвкушении встречи. Она осторожно повернулась. С повязками на голове и руке, ссадинами и синяками на лице Старший выглядел не таким надменным и неприступным, как обычно. Да и смотрел он теперь иначе.

– Здравствуйте, – просипела девушка своим ногам.