Даже если демон управлял парнем, он все равно не смог бы его заставить сделать то, чего Крис попросту не знал.

Выходит, знал.

– Чего вы на меня все время смотрите? – не выдержал Крис Лира-Джеевского напора.

– Нравишься, – ляпнула Лира, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Они ведь учились с ним бок о бок весь год, но ничего подобного даже не подозревали. А что еще они не знают?

– Слушай, Джей, – обратилась она к блондину, – а где твои… Да что с тобой, Крис? – ребята уставились на парня, поперхнувшегося напитком и уже минуту не могущего откашляться.

– Ничего, – прохрипел он и встал, – пойду еще куплю.

– Сейчас будет консультация, – крикнула вдогонку Саманта, но ее слова разбились о закрытую дверь.

Оставшиеся недели учебного года проходили в радостном предвкушении каникул (разумеется, для тех, кто сдал все зачеты и экзамены).

Саманта отбыла первой, вместе с основной массой студентов. Остались самые стойкие и самые отстающие. Да еще Джей, все время крутившийся возле Лиры и Криса, пока те делили территории для уборки. Как отметила девушка, парни стали чем-то вроде закадычных врагов: они почти ни в чем не соглашались и постоянно о чем-то спорили, но эти размолвки доставляли обоим какое-то мрачное наслаждение.

Откуда же девушке было знать, что Джей почти сразу после выхода Криса из медпункта, хорошенько отмутузил последнего за выходку с призывом. Крис принял побои с достоинством и без особого сопротивления, чем внушил к себе уважение. И эта потасовка стала отправной точкой зародившейся между парнями крепкой дружбы. Джей пригласил ребят к себе в гости, а Крис пообещал приехать и показать свою коллекцию запретных рун. Кто из них шутил, а кто говорил всерьез, думается, не разобрались даже они сами. Но в одном они стали единомышленниками: если хотя бы еще один демон явится на территории Ангелии, живым они его выпустят. Правда, тут же поспорили, кто сильнее наподдаст внелунному пинка.

На том и разошлись.

– Никаких больше Ventum-ов, – жарко спорила Лира, перехватив метлу, как боевое копье, – и одного раза хватило.

– Да я просто не учел стороны света, – оправдывался Крис, явно задетый своим промахом. – Хочешь орудовать метлой до пятого курса?

– Именно, что не хочу. Нам вообще запретили использовать руны, забыл?

– Жуков боишься? – съехидничал парень, припомнив, как она резво скакала по полянке, когда с деревьев полетела мелкая фауна.

– Вот еще, – насупилась девушка, – а ты не боишься, если какая-нибудь ядовитая гусеница прилетит на затылок, скажем, Стефу?

Криса проняло. Парень виду не подал, но руки разминать перестал. Он молча взялся за метлу, и тут вновь зашелся в кашле.