– Как? С того света?

– Хорош издеваться. Я просто… – парень вдруг замолчал, уставившись перед собой.

«Моя сестра спасла тебе жизнь». Всплывшая в памяти фраза отозвалась тупой болью в груди.

– Я просто хотел завершить одно незаконченное дело, – как всегда «понятно разъяснил» Крис.

– Но вдруг появился демон? – не удержалась от подколки девушка, задетая тем фактом, что даже после всего пережитого парень не торопился раскрывать свою душу.

– Но вдруг появилась ты, – Крис скривил гримасу, – и все пошло не так. Демон вообще стал для меня полной неожиданностью.

– Не для тебя одного, – проговорила Лира, задумчиво проведя рукой по многострадальной шее. Чтобы скрыть следы от цепей на шее и руках, ей теперь приходилось постоянно следить за тем, чтобы одежда была с рукавами и «горлом».

Заметив внимательный взгляд Криса, девушка быстро поправила высокий воротник кофты. Парень нахмурился и отвел взгляд. Повисло неловкое молчание, во время которого парень то и дело нерешительно посматривал на собеседницу. Было видно, что что-то не дает ему покоя.

Разумеется, парень утаил детали, как впервые обнаружил этот артефакт у девушки. После той зимней лесной прогулки Крис неожиданно для самого себя решился навестить Лиру, совершенно позабыв, что на дворе стоит глубокая ночь и девушка уже спит. Однако, прежде, чем тихо выйти, Крис все же заметил на прикроватном столике вещь, обладающую уникальной силой. И не смог пройти мимо. В тот раз брошь он все же вернул: совесть оказалась сильнее. Но перестать думать о таком мощном артефакте он не мог. Как и не мог понять причину своих дальнейших нелогичных поступков: почему же он не забрал этот оберег, как задумал изначально? Благодаря мощи оберега ему бы удалось вынести Коготь незамеченным. Конечно, его дар нейтрализации выиграл немного времени, но отнял слишком много сил, которых катастрофически не хватало в противостоянии с демоном. Зачем вообще так долго тянул с ритуалом? Ведь собирался провести его еще на Самхейн: в этот период даже кровь демона не понадобилась бы, чтобы прорваться в Грань. Зачем позволил Гроулу установить связь с Фенриром, несмотря на то, что поклялся больше никогда так не поступать? Тогда ритуал без постороннего вмешательства был бы завершен успешно. Успешно ли?

«Моя сестра спасла тебе жизнь». Всплывшая в памяти фраза отозвалась тупой болью в груди .

– Тогда, в лесу, – начал он, – когда демон меня… ну, подчинил. Как ты освободилась?

– Никак, – задумавшись, ответила Лира, – он держал меня до тех пор, пока я, – Лира наморщила лоб, силясь вспомнить момент перехода, – пока я не провалилась.