- Как-то странно это все слышать, - покачал головой Джим. – Так, будто ты говоришь – мы же не с неба сюда спустились. Не с неба. И не из кокона. Это значит лишь то, что тот, кого ты убил, все еще жив. И он продолжает присваивать себе смерть. Скажем так, ты лишь повредил один из его костюмов.

- Значит, придется добраться и до остального гардероба, - сказал Элрохир. – Я вижу, у тебя небольшой отряд? Возьмешь меня рядовым бойцом? У меня есть машина.

- Я буду рад, - кивнул Джим. – Только ответь мне на один вопрос. Ты сказал, что амулетов было три. Где третий? У Элладана? Он иногда разгуливает по окрестностям в чужом обличье?

- Ему этого не нужно, - поморщился Элрохир. – Третий амулет украден. Не так давно, но удивительно наглым образом. И, кстати, вместе с льдистым кинжалом. Тоже великой редкостью. Это сделал один ловкий старатель. Если увидишь его когда-нибудь, передай ему от меня горячий привет. Его зовут Патрокл.

[1] - Гомер, Илиада, перевод Гнедича, 801-804

Глава тридцатая. Повелитель мух и ахиллесова пята

Глава тридцатая. Повелитель мух и ахиллесова пята

Машина катила по каменистой дороге в полной темноте. День, который казался бесконечным, несколько часов назад неожиданно закончился, и наступила ночь. Перемолотая колонна полковника осталась за спиной. Джим специально проверил – среди дымящихся останков не было ни трупов, ни живых. Только посеченный пулями камень и техника. Хотя кровью было залито все.

- Оставь их, - пробормотал Фрэнк, продолжающий ощупывать исчезнувшую рану на собственной груди, когда Джим вернулся ни с чем.

- А если этот полковник вернется? – спросил Джим. – Кстати, я так и не понял, на чьей он хоть был стороне?

- А есть разница? – поинтересовался гоблин, утягивая ремень на карабине, чтобы тот не цеплял за землю. – Главное, что против нас.

- Ну и вернется? – проворчал Малин. – Ты лучше думай, чтобы не вернулся вот этот, - Гном махнул рукой в сторону выжженного на камне пятна, где еще недавно высился сначала трон Аида, а потом дул в свою флейту мглистый крысолов. – Вот уж не думал, что сам услышу эту музыку вживую. Держи.

Гном протянул Джиму жезл.

- Такие как этот полковник могут служить, кому угодно, - объяснил Фрэнк. – Если когда-нибудь этот мир или какой-нибудь другой сгорит в пламени, то лишь потому, что вот такой Кварич поднесет к нему спичку. Неважно почему. Согласно устава, приказа, служебного рвения, собственной доблести или собственной непроходимости. Понимаешь?

- Мне бы про себя понять, не я ли со спичкой в руке, - пробормотал тогда Джим, убирая ставший странно горячим жезл в сумку.