– Возможно, нам стоит пересмотреть наши разногласия, братья, – мягко предложил Белый тигр.

Черная черепаха тоже задумалась.

– Императорская семья ответит за столетия, в течение которых Мофа подвергался нападкам людей, – зашипела Красная птица, подлетев ближе к Вэйдуну.

– Если для того, чтобы это прекратить, мне придется кого-то из вас убить, я это сделаю, – невозмутимо сказал он.

Белый тигр и Черная черепаха отплыли немного назад. Дракон держался отстраненно, но не нападал. А Красная птица захохотала и закружилась, голося во все горло:

– Я уничтожу все, что тебе дорого!

И запустила в нас клубок темноты.

Вэйдун сбил его сгустком своей тьмы, и они врезались в деревянную перегородку, выбив один пролет. Потом темные щупальца обвились вокруг Птицы, пронзая ее насквозь в нескольких местах.

– Если не успокоишься, мне придется тебя убить, – пригрозил Вэйдун.

Это духа только развеселило. Было ясно – Красная птица уже совсем не в ладах с головой.

– Убить Высшего духа может только другой Высший дух, – хохотала она. – Что ты сделаешь, Цяо Ян?

Вэйдун поднялся в воздух и подлетел к морде птицы.

– Твое сердце почернело, – сказал он, глядя духу в глаза. – Злоба копилась столетиями, и тебя уже не успокоить. Твое время пришло.

У Птицы в глазах отразилась тень беспокойства, но раздумывать над словами Вэйдуна было поздно. Он запустил руку в ее грудь и, прежде чем она успела понять, что происходит, вытащил из ее тела большой черный камень. Это была ее смерть. Птица растворилась в воздухе, не оставив после себя даже облачка дыма.

Вэйдун с интересом рассмотрел камень в своей руке, словно о чем-то раздумывая, а потом повернулся к трем другим духам, которые застыли в полном безмолвии.

– Я займу место Красной птицы, – сказал Вэйдун, показав камень.

– Поместишь в себя злое сердце, сам станешь злым, – сказал Дракон.

– Мне не нужно это сердце. Я спрячу его так, что никто и никогда не сможет до него добраться.

Дракон дернулся вперед, сделал петлю и влетел в надстройку. В одно мгновение он был змеем с лазурной чешуей, в другое – стал мужчиной с длинными белоснежными волосами. Метаморфоза произошла так быстро, что я отшатнулась, схватившись за локоть Тугана.

– Я что-то не понял, они люди? – спросил меня кузен.