Когда я отыскала людей, чтобы создать новый Совет, встал вопрос о том, кто будет его возглавлять. В одиночку я не могла этого сделать, потому что у меня на первых порах было забот выше крыши. В итоге решили ввести должность Главного советника.

– Шиби, – подозвала я его в перерыве между заполнением документов для нового Совета. – А ты не хотел бы занять должность Главного советника?

Я подняла на него взгляд, который должен был убедить его, что никакие возражения я принимать не намерена. Но все Грандмастеры сами себе на уме, поэтому Шиби немного потупился и принялся придумывать отказ.

– Спасибо за доверие, ваше величество, но вскоре мне придется вернуться в Нууц. Я не смогу быть одновременно и Грандмастером, и Главным советником.

– Стань им хотя бы на время. Я никому здесь еще не доверяю. Мне нужно, чтобы кто-то свой контролировал Совет, пока мы не найдем подходящего человека, чтобы его возглавить.

– А что насчет Тугана? – подсказал Шиби.

– Туган будет управлять подразделением вроде баифанских цанрен. Я решила, что нечто подобное нам тут тоже не помешает.

– Понятно, – отозвался Шиби. – Тогда я буду рад помочь. Постараюсь сделать все, что в моих силах, пока вы не найдете того, кому можно доверять.

Пока у нас с Дэмиром не получится укрепить власть, рядом с нами будут только свои люди.

За несколько дней до коронации и свадьбы ко мне привели портниху, чтобы я померила платье, которое шили для меня к этому дню. По фасону оно напоминало дэгэл. Красная ткань покрывалась сверху прозрачным шелком с вышитыми золотыми звездочками, благодаря чему пышная юбка поблескивала и переливалась на свету. Манжеты украшала золотая лента, такая же лента обвивалась вокруг талии и крепилась к воротнику-стойке. Платье еще не закончили, но уже не возникало сомнений, что оно выйдет чудесным. Я поспешила сообщить об этом портнихе, и она ответила, что моя оценка для нее очень важна.

За день до назначенной даты платье было готово. Старая служанка Берку принесла мне его запечатанным в большую картонную коробку и вывесила на ширме с журавлями. На пути к выходу она подхватила Дэмира под локоть и выволокла его из моей комнаты, сказав, что до свадьбы нам больше видеться нельзя. Сначала я хотела возмутиться. Мы с Дэмиром и так долгое время не виделись и даже теперь, когда были рядом, не часто могли просто вместе посидеть и поговорить, потому что государственные дела отнимали много времени. Однако я проглотила негодование. Таковы традиции, и я как новый правитель должна их уважать. К тому же раз мы теперь женимся, то уже никуда друг от друга не денемся. Впереди нас ждет целая жизнь вместе, так что день потерпеть можно.