– О том, какое странное у тебя желание. Прежде я хотел увидеть мир твоими глазами.

Я ткнула его в плечо.

– Теперь видишь.

– Только самую его крупицу. – Он провел подушечкой большого пальца по моим костяшкам. – И я никогда по-настоящему не увижу его твоими глазами. По крайней мере, не при свете Солнца.

Глава 22

Глава 22

Десять лет спустя

Сквозь веки пробился свет.

Я вдохнула, и вдох ощущался… иначе.

Что-то вокруг меня – некая полупрозрачная куколка – отпала, затем последовал треск кварцевой камеры – купола, воздвигнутого Матушкой-Землей для моей защиты?

Сколько времени прошло?

Я села, организм вибрировал от причудливой настороженности, вокруг клубился черный дым. Я всмотрелась в него – нет, вовсе не дым, а мои волосы! Волосы темнее обсидиана окутывали голову, подобно пару. А моя кожа… Я подняла ладонь, чтобы лучше ее разглядеть. Я рисовала эту руку десятки раз – рука была моей, только… иной. Ногти переливались радугой, как перламутр морской раковины, глубоко врезались в кожу цвета оникса, мерцающую опаловыми бликами, которые усиливались в линиях на ладонях. Сжав кулак, я с восхищением отметила силу – силу за пределами мышц и костей, странную мощь, с которой не сравнится ни один смертный. И грудь, и сердце излучали нечто такое, что трудно объяснить, не прибегая к языку богов. Возможно… если бы температура измерялась не только плюсом или минусом, а чем-то еще… Не жар и не холод, а нечто третье. Любопытное и потрясающее ощущение движения, которое словно удваивалось с каждым вдохом.

«Поднимись, Айя».