Неспешные шаги змеедевы эхом отражались от украшенных резьбой и росписями сводов. Горан хмуро наблюдал, как, облаченная в сверкающие серебряными узорами белоснежные одежды, красавица величественно приближается к нему. Змея явно хотела выглядеть, как царица, ибо и шея, и запястья, и волосы покрывали украшения из драгоценных камней, а голову венчала корона. На руках она несла чуть вытянутый ларец, покрытый искусной сканью и вставками из эмали. Оказавшись перед Гораном, Беляна, смиренно опустилась на колени. В глазах хозяина Черного дворца сквозила неприязнь.

— Я пришла отблагодарить тебя за спасение, — покорно проговорила змея.

— Твоя жизнь лишь плата за помощь ей, — холодно отозвался Горан, но не сдержавшись, с угрозой добавил. — Однако, ты осмелилась просить награды у Огнеславы. Разве я мало отплатил тебе? Запомни, моя жена тебе ничего не должна!

— Прими. Пусть эта сила станет моей платой и благодарностью, господин, — продолжила говорить она, будто и не слышала ответа.

— Уходи! — отвернулся Горан, понимая, что она обращается не к нему, добавил. — Он тоже не хочет тебя видеть. Чем быстрее ты покинешь мой дворец, тем лучше.

— Даже не взглянешь, что я принесла? — подняла глаза змея.

Князь обернулся в тот самый момент, когда тонкие пальчики откинули крышку ларца. Внутри на серебристом шелке лежал короткий кинжал. Лезвие и рукоять его переливались огненными всполохами. С первого взгляда было ясно, что оружие скорее ритуальное, чем боевое. По ощущениям же, оно напоминало буйное пламя, которое заставили замереть силою колдовства.

— Если ты поглотишь его силу, господин, то вернешь большую часть утерянного могущества! Останется лишь возложить венец на твоё чело, и мы с великой радостью вновь склонимся пред нашим царем! — подняла на вытянутых рука свой дар Беляна.

Горан же пошатнулся и непроизвольно отступил назад. Он едва устоял на ногах, когда нежданное видение затмило его взор и разум, отзываясь нестерпимой болью в душе. Он увидел огненного сокола, что стремительно падает с небес, ударяясь о землю и обращаясь озорным юношей, спешащим навстречу к юной беловолосой красавице с голубыми, будто весенние небеса очами. Девица обнимает и целует любимого, но стоит ему забыться, обняв её в ответ, наносит смертельный удар тем самым кинжалом, который Горан только что видел перед собой. Юноша падает, его тело объято пламенем. Но девица даже бровью не ведет. Её змеиные глаза неподвижны. Размеренным голосом она читает заклинание, а после поднимает из пепла кинжал и улыбается. Видение отступает. Взгляд Горана проясняется, а в зрачках вспыхивает пламя. Понимая, что если сейчас же не прогонит Беляну, то потеряет контроль над змеем, он быстро отступил назад.