Ошейники я убрала в специальный контейнер как вещественные доказательства.

– Мне жаль, что так вышло.

Крес единственный из всех бросил на меня короткий взгляд – остальные смотрели в пол, как их наверняка научили в армии – и спросил:

– Нас везут в питомник?

– Нет, в драконье поселение. Там вы проживёте месяц. Или дольше, если захотите. Что вам рассказали, когда сняли печать? – Я поймала ещё один короткий, недоумённый взгляд. – Вам хоть что-нибудь рассказали?

Крес промолчал, остальные тоже.

Я кивнула и уже привычно объяснила им, как теперь живут драконы: никаких хозяев, никаких печатей, проверка раз в месяц в драконьем поселении в пригороде столицы, или раз в неделю, если дракон предпочитает жить в городе. Ещё – обязательное обучение магии, профориентация, психологическая помощь. Как всегда мне казалось, что я разговариваю с пустотой: мне не верили, ни одному слову. Возможно, даже не слушали.

– Это была официальная часть, – добавила я в конце. – От себя хочу сказать вам спасибо. Два года назад вы спасли мне жизнь. Я вряд ли могу до конца понять, каково вам тогда было, но… Я пытаюсь представить. И я действительно благодарна.

Вот теперь на меня посмотрели все – с недоумением. А Крес вдруг криво улыбнулся и тихо сказал:

– Это правда ты, чокнутая ведьма.

– Я, кто же ещё?

Он пожал плечами, а я сделала себе мысленную пометку отвести по прибытии их к целителю: очень похоже, что на них воздействовали чем-то ментальным, и не раз. В армии до некоторых пор это практиковалось.

Подозрение только усилилось, когда Крес протянул руку и – я сидела в кресле напротив – осторожно пробежался пальцами по моей ладони. А потом выдохнул:

– Ты настоящая.

– Да. А ещё совершенно настоящий холодильник с мясом ждёт вас и, думаю, пора его опустошить. Клянусь, там оленина и никаких добавок. Вы же любите оленину?

Драконы посмотрели на Креса, а тот на меня – заторможенно и с удивлением. Я решила считать это согласием.

После ужина – на котором я мудро не присутствовала, потому что зрелище не для слабонервных – драконы немного ожили.

– У вас наверняка есть ещё вопросы и теперь самое время их задать.

Ритуал повторился: драконы опять посмотрели на Креса, и тот кивнул. Ещё минута тишины, потом:

– Ты наша новая хозяйка? – раздалось из другого конца салона, тихо и на дракко. Но я услышала.