– От твоих сестер.
У Нии перехватило горло, и она взяла камень.
– Спасибо.
– Они скучают по тебе.
Четыре слова, которые Ния жаждала услышать. Жаждала сказать.
– Я тоже скучаю по ним, – сказала она. – Очень сильно.
– Приходи ко мне после того, как откупоришь его. Мы можем захватить один для них взамен.
– Я упоминала, что вы, древние, мои любимые?
Ачак улыбнулась:
– Недостаточно часто.
* * *
Тем вечером Ния оделась для празднества, которое должно было состояться во дворце. Ее и других женщин – членов экипажа разместили в помещении, куда позже принесли вешалку с одеждой для вечера. В то время как многие ворчали, что наряды слишком «изысканные», Ния дрожала от возбуждения при мысли о том, что скоро наденет красивую одежду. Прошло слишком много времени с тех пор, как ее баловали, и ее душа жаждала каждой частички роскоши, которую она могла потрогать.
Выбрав легкое, облегающее талию платье с эффектом деграде от желтого до красного, Ния провела рукой по обтягивающему фигуру материалу. Она обула ноги в мягкие кожаные сандалии, а затем молодые девушки пришли, чтобы сделать ей прическу и покрасить кожу, как это было принято на праздниках в долине.
Ния сидела, наслаждаясь щекотанием кисточек над бровями и вдоль рук, теплым сиянием находящегося неподалеку огня в медных чашах, добавлявшего уюта происходящему. В комнате, которую они занимали, не было окон, но благодаря высоким потолкам не возникало чувство клаустрофобии. Ткань висела по углам, из-за чего казалось, будто над кроватями натянут шатер.
– Вам нравится, мисс? – спросила одна из девушек, когда они отступили назад. Ния всматривалась в отражение в зеркале перед собой.
Ее кожа казалась сияющей из-за покрывающей лицо золотой краски, волосы лежали свободными волнами, доходя до самой талии. Ния улыбнулась, и по ее телу пробежала приятная дрожь. Уже очень давно она не чувствовала себя такой красивой.
– Мне очень нравится, – ответила она. – Спасибо.
Девушки поклонились, а затем собрали свои вещи и выскользнули из комнаты.