– Во мне живет паверикс.

Он моргнул.

– Что, прости?

– Помнишь, когда существо хотело напитаться от нас в Нокскартелле?

Он кивнул.

– Оно не могло заставить меня страдать, потому что я одна из них. Тогда я этого не понимала, но теперь все это обрело смысл.

Его неверие сменилось неприкрытым ужасом.

– Это неправда. Я… я же говорил тебе, что паверикс может создавать иллюзии страха, показывать тебе ложные образы и…

– Да, я знаю. – Мой голос был тихим. – Но я понятия не имею, что произошло. Я знаю, что могу делать то же самое, что и они. Я смотрю на других и могу унять их худшие страхи, но также и усугубить их, и это дается мне легко, Дек.

– Но ты не такая, как они, – сказал Деклан. Он нежно погладил меня по виску. – Ты хорошая, Хелена.

– Я бы не была в этом так уверена. – Я стряхнула его руку со своего плеча, поднялась и без разбора схватила его свитер, натянула через голову. Он доходил мне до колен. – Иногда во мне пульсирует такая ярость, что я не могу ее контролировать. Тогда я хочу погрузиться в страхи других и питаться ими до тех пор, пока снова не почувствую счастье.

В его глазах появилась грусть. Деклан поспешно встал и подошел ко мне.

– Я здесь ради тебя, – сказал он, взяв меня за руку. – Неважно, что происходит. Я буду прикрывать твою спину, хорошо? Ты можешь на меня положиться.

Я следила за ним, анализировала каждое движение, искала хоть какой-то намек на то, что Синклер просто притворялся. Но не нашла ни одного.

– Обещаешь?

– Обещаю. – В его голосе звучало отчаяние. – Я не такой, как он, Хелена. Я бы никогда не предал тебя. С первого момента как я тебя увидел, я знал, что ты… – Деклан вцепился в свои волосы, выругавшись. – Что ты та, кого я хочу.

Он поцеловал меня, прежде чем я успела сформулировать четкую мысль. Я чувствовала его губы, ощущала мягкость и нежность его прикосновений, но мой желудок неприятно сжался.

Внезапно во мне вспыхнуло так много всего: неуверенность в том, могу ли я доверять ему; предательство Тираэля, которое теперь заставляло меня сомневаться во всем; пытки, потеря лучшего друга не из-за смерти, а из-за его внутреннего монстра; подавленность из-за моих чувств. Горло сжалось. Не хватало воздуха. Мне нужно было пространство. Сейчас же.

Преисполненная решимости, я оттолкнула его от себя. Деклан встретил мой взгляд с широко распахнутыми глазами.

– Боги… – Он провел рукой по своему лицу. – Прости, Хелена. Я не хотел набрасываться на тебя.