Потолок надо мной задрожал. Я быстро обратила взор вверх. Существо, конечно же, последовало за мной, и единственный проход привел меня прямо в толпу сражающихся азлатов. Это был вопрос лишь нескольких секунд, прежде чем коробка раскололась бы, а сердце оказалось уничтожено. Но вернуться я тоже не могла.

Я угодила в ловушку.

Когти твари заскребли по каменной лестнице. Пот стекал по моей шее. Я судорожно дышала. У меня не было выбора. В течение секунды я выбрала единственный вариант, который у меня оставался: побежала по проходу в самую гущу сражения, и в мгновение ока оказалась в эпицентре битвы.

У меня не получалось поворачивать голову туда-сюда достаточно быстро, чтобы сканировать лица сражающихся. В этом помещении царил чертов хаос! Земля была вся в трещинах, в ущельях бурлила лава. Жара казалась невыносимой. Пока пробивалась сквозь толпу, я изо всех сил старалась держаться подальше от людей Тьмы, залитых кровью, которая собиралась в лужи на полу. В клетках крови всегда находились частицы воды. Клянусь богами, на полу лежало так много трупов! Я старалась не смотреть в их лица, одновременно молясь, чтобы никто из них не оказался одним из дорогих мне людей. Я закашлялась от кружащегося в воздухе пепла, который исходил от разлагавшихся темных.

Мои глаза были прикованы к Верховным, которые, стиснув зубы, бились с… с… о боги! Они сражались с майором Томасом Вейром! Я смотрела на него, словно замороженная, и ошеломленно наблюдала, как он, смеясь, уклонялся от каждой атаки правителей дворца, как он…

Что, черт возьми? Майор поднялся в воздух. Он пел. Ужасный темный звук эхом прокатывался по всей комнате, заставляя пол вибрировать. Мелодия материализовалась в виде черных рун. Внезапно они загорелись красным, выдвинулись вперед, словно острые как бритва лезвия, и…

Пронзили сердце Миры.

Мой рот открылся. Верховная закричала, но звук застрял у нее в горле. В ужасе я наблюдала, как она упала на колени и ее тело начало распадаться. Частичка за частичкой оно осыпалось на пол, в конце концов не оставив после себя ничего, кроме белого песка, который поднялся в воздух и унесся прочь.

Я все еще ошеломленно смотрела на то место, где только что исчезла первая Верховная, когда внезапно что-то твердое ударило меня в спину. Я споткнулась, подалась вперед, развернулась и столкнулась взглядом с Корой. Черные глаза. От прежней нежной океанской синевы ничего не осталось. Она вылепила копье из камня и земли и умелыми, быстрыми движениями рук отшлифовала наконечник.

– Кто тут у нас? – Она усмехнулась. – Знаменитая Иззи. Популярна у всех. Знаешь, ты мне никогда не нравилась.