Он кивнул. Они стояли спина к спине, и я могла только защищать ящик посреди этой разрушительной битвы и надеяться, что он не будет уничтожен. Мой шокированный взгляд был прикован к Натаниэлю, который в этот момент выпустил в мою сторону огненный залп. Я ахнула, пригнулась и почувствовала, как обжигающая волна жара прокатилась чуть выше моей головы. При этом взгляд на мгновение перескочил на Макса. Маленький мальчик боролся за свою жизнь, не желая причинять Коре вреда. Она же хотела уничтожить его.

– Скоро здесь будет жарко, Андерсон! – Натаниэль рассмеялся, выпустив в мою сторону еще несколько огненных шаров, похожих на чертовы шарики для пинг-понга. Я уклонялась ловкими движениями. Попыталась поймать его взгляд, чтобы проникнуть в разум, но Натаниэль был силен.

– Ты, наверное, хотела бы, чтобы я позволил тебе залезть в мою голову, а? – Он избегал любого зрительного контакта и все же целился точно, так точно, что я даже не смогла отразить следующую атаку. Всего одна секунда неосторожности, и его проклятое пламя опалило бы меня.

Но потом я поймала его. Когда Натаниэль повернул голову, чтобы определить мое новое местоположение, мы встретились взглядами. Но, прежде чем я смогла хотя бы отдаленно направить свою силу, сделать хоть малейшее движение в направлении его мозга, я вскрикнула от боли. Нервы в голове судорожно сжались, будто мой череп вот-вот разорвется. В отчаянии я прижала руки к вискам. В любой момент Иверсен мог вышибить мне мозги. На все сто процентов. Я бы…

– Ты знаешь, что я до смерти ненавижу? – Голос, прозвучавший позади Натаниэля, дрожал от самоуверенности и ненависти. – Если кто-то думает, что может безнаказанно причинять страдания людям, которые дороги моему сердцу.

Натаниэль обернулся. Моя боль внезапно прекратилась, зрение снова прояснилось. Но для Натаниэля было уже слишком поздно. Если у Эмилля Вудворда появлялся план, он крайне усердно заботился о том, чтобы этот план сработал. Эмилль был не из тех, кто терпит неудачу. Не из тех, кого можно было бы упрекнуть в нерешимости.

Он был воином. До мозга костей.

Полный ненависти взгляд Вудворда впился прямо в Натаниэля. Привлекательные черты лица Эмилля исказились, когда он вложил всю свою силу в эту атаку. Глаза Натаниэля закатились, чернота его радужек исчезла, пока не остались видны только глазные яблоки, пронизанные красными прожилками. Голова старика затряслась, набухла и…

Клянусь богами!

Его голова… Она лопнула!

Эмилль Вудворд снес череп Натаниэлю Иверсену! Кровавая масса, которая когда-то являлась его мозгом, разлетелась по воздуху. Кровь. Кости и кожа. Все сразу.