Ровер, до того старательно делавший вид, что обиделся, быстро сменил гнев на милость и усевшись рядом со столом, вперил в меня жалобный взгляд. Изобразив такую милую морду, что в иных обстоятельствах, возможно и получил немного лакомства. Но совсем недавно этот зверь практически полностью сожрал практически солидного по размерам ресторана. Дополнительно его подкармливать я не собирался. Тем более, весь результат такой кормёжки заключался в получение зверем гастрономического удовольствия.

Поняв, что я ничем с ним делиться не собираюсь, пёс переключил внимание на Милославу, которая снова расположилась напротив меня. Иначе все заказанные девой блюда, на столе было попросту не разместить.

Но русая девушка, собравшая длинные волосы в хвост, чтобы исключить их контакт с рыбным супом, зверя вовсе не замечала. В буквальном смысле этого слова. Так что в итоге тот разочарованно рыкнул и улёгся на старое место, обиженно косясь в мою сторону.

К слову, сейчас, после очередной порции трофейной силы и роста интеллекта, внешний вид пса тоже претерпел изменения. Собственно он постепенно менялся всё это время. Сначала Ровер представлял собой переплетение энергетических линий и каналов, а единственной частью его тела, имевшей какие-то очертания, была голова. Потом проступили более чёткие контуры лап и возникло что-то вроде условной «кожи».

Сегодня же, поглотив мощь артефактов, он почти полностью вернул себе старый облик. В призрачном состоянии, само собой, но тем не менее. Теперь я знал, какой породы был пёс, чей эйдос я поднял около усадьбы Пересветовых. В Корпусе Эгиды их звали златошерстными апранами. У местных же, судя по книгам, был свой вариант — золотистый ретривер.

Со своим лососем я расправился первым. И наблюдая, как Милослава лихо разделывается с жареной форелью, поднял руку, подозвав официанта. Тот в ответ на мой вопрос о том, где тут можно купить лошадь для верховой езды, изрядно удивился. Потом покосился на мой лук, что сейчас стоял прислонённый к колонне. Немного подумал. После чего глянул в сторону выхода из зала и сообщил, что мы можем взять извозчика. Мол по городу с ним ездить удобнее. А что до скакуна, на котором мы прибыли — его можно за скромную плату оставить в конюшне. Как минимум до вечера.

О том, что мы заявились сюда на одной лошади я ему не говорил. Тем не менее, источник информации был понятен — персонал любого ресторана плотно общается между собой в процессе работы. Так что этот конкретный половой был в курсе всего, что знали остальные. И судя по его эмоциям, не лгал — сдирать с меня бешеные деньги за лошадь они не планировали. Да и ничего иного не замышляли. Юноша лишь желал заработать чаевые да угодить гостю, который знаком с княжной Морозовой.

Хотя, эти факторы наверное стоило поменять местами. Судя по его эмоциональному фону, отношения с влиятельной фамилией в голове парня были куда более важны, чем наличие в моём кармане хрустящих банкнот.

В очередной раз убедившись, что мне жизненно необходим дворянский статус, сразу же сунул ему самую мелкую купюру из имеющихся. Попросив подержать коня до вечера и обеспечить наличие извозчика, который бы минут через пятнадцать ждал нас около выхода. Именно столько на мой взгляд требовалось русале, чтобы разобраться со всеми заказанными блюдами. Прямо сейчас она уже доела жареную форель и взялась за вторую порцию ухи. Но вот лосось, тарелка креветок и громадный краб оставались нетронутыми.

Трёх рублей, которые я отдал официанту, однозначно было многовато. Судя по ценам в меню, даже с учётом количества еды, что заказала себе Милослава, наш обед тянул приблизительно на такую же сумму. Но вот чего, а денег мне жалко не было. Финансы — лишь инструмент для решения задач. Ресурс, который требуется использовать. Не более.

О сожранной Ровером запечённой утке, внутри которой искрилась божественная мощь, я естественно не забыл. И всё то время, что мы беседовали, методично изучал кухонные помещения. В конце концов обнаружив то, чего не смог заметить пёс. По вполне объективным причинам — сложно унюхать совершенно крохотные частицы силы, которые никак себя не проявляют. Такие можно отыскать только при помощи осторожного и тотального сканирования пространства.

Тем не менее, я их нашёл. И сейчас был полностью уверен, что один из работников кухни, является носителем божественной мощи. Возможно какой-то дальний родственник. Пра-правнук в двенадцатом поколении, например. Или потомок члена свиты. Но в любом случае, он здесь. На кухне этого ресторана.

А ещё я знал, что тот вовсе не жаждет, чтобы его нашли. Боги прекрасно могли видеть, как эйдосы, так и человеческие души. Потому, визит Ровера он заметил. Скорее всего учуяв пса ещё в зале, когда тот жрал утку. Что дало неизвестному время замаскироваться.

Обладай я полной силой, отыскать божественного потомка было бы совсем несложно. С другой стороны, будь у меня прежняя мощь, он бы мне и не требовался. Более того — я и в ресторан этот вряд ли бы заглянул.

Если же говорить о текущей ситуации, единственным способом выяснить, кто из поваров имеет отношение к богам, было их массовое уничтожение. Например, удар относительно слабым узором, который пережил бы только носитель божественной силы. Абсолютно неприемлемый метод, использовать который я не собирался.

Поэтому прямо сейчас мы уйдём отсюда. Покинем зданием ресторана, сделав вид, что ничего особенного не произошло и никаких подозрений по поводу божественной силы нет. Пусть цель расслабится. Посчитает вопрос закрытым и вернётся к прежним делам. А позже мы встретимся вновь. И обсудим, как так получилось, что богов давно нет, а он расхаживает по земле с крохой их мощи. При этом трудясь на ресторанной кухне.

Что до пола, это точно был «он» — женщин среди работников кухни, ни одной не имелось. Кем бы в итоге не оказался носитель божественной энергии, он точно являлся мужчиной.

К моменту, когда Милослава закончила с едой, официант успел подойти, известив, что извозчик прибыл и ждёт перед рестораном. А мне вручил небольшой лист бумаги с названием их ресторана, кратким описанием моей лошади и пометкой о времени, когда я её оставил. Плюс, с подписью конюха — бумагу требовалось продемонстрировать, когда я буду забирать скакуна обратно.

Спустя ещё несколько минут мы расположились в небольшой открытой повозке, которую местные называли пролёткой и тронулись в путь. Русала моментально прикрыла глаза, отдыхая после первого за несколько дней обеда. А Ровер мчался рядом с транспортом, оглядываясь по сторонам, принюхиваясь и изучая новую для себя местность.

Ехать оказалось недалеко — буквально через четверть часа, извозчик остановил пролётку и указав рукой на виднеющееся впереди массивное здание, сообщил, что Земельная Палата располагается там. А дальше он ехать не может, поскольку центр города уже пять лет, как превращён в пешеходную зону.

С некоторым трудом разбудив Милославу, которая успела полностью провалиться в сон, уложив голову на моё плечо, я расплатился с бородатым мужчиной и через секунду оказался на землю. Сонная русала, в ответ на протянутую мной руку, только фыркнула. И ловко спрыгнула сама. После чего снова втиснула ступни в туфли на тонких каблуках, которые до того держала в руке. Эта обувь была единственной, что подошла по размеру. К тому же они тоже были красными, что для девы, несмотря на все обстоятельства, оставалось важным.

Правда спокойно продолжить путь нам не дали. Стоило добраться до начала заполненной людьми пешеходной улицы, в конце которой просматривалась городская площадь, как дорогу перегородил усатый мужчина в тёмно-серой форме. До того стоявший на углу здания и лениво рассматривавший толпу.

Смерив нас взглядом, пренебрежительно поморщился и несмотря на то, что мы остановились, выставил вперёд раскрытую правую ладонь. После чего, пристально смотря на русалу, громогласно объявил.

— С публичными девками в центр города нельзя. Указ губернатора.

Переведя взгляд на меня, не менее громко добавил.

— Да и оборванцам тут не рады. Вы бы шли отсюда. Не портили господам красивый вид.

Глава XV

Глава XV

К моменту, когда мужчина закончил говорить, Милослава уже кипела от ярости. Буквально нескольких секунд хватило, чтобы русала взбодрилась и пришла в состояние крайнего гнева. Настолько, что мне пришлось немного придержать деву — в противном случае она попросту кинулась бы на мужчину. Ровера, который уже примчался к нам, собираясь забрать его жизнь, я тоже затормозил. Неожиданная смерть посреди людной улицы, точно привлекла бы к нам внимание. Не говоря уже о том, что речь шла про государственного служащего.

Правда, судя по эмоциональному фону, наперерез нам он двинулся вовсе не из-за желания уберечь порядок. Его конкретных мыслей я само собой не слышал, но общий настрой улавливал. И он был категорически далёк от того, чтобы соответствовать стражу порядка.

Подчинившийся моему приказу Ровер, устремился в ближайший проулок. А я спокойно улыбаясь, посмотрел мужчине в глаза.

— Боюсь, вам придётся нас пропустить.

Тот ухмыльнулся.

— Это только мне решать. Ты тут никто парень. Пустое место.

Милослава плеснула такой яростью, что та ощущалась едва ли не на физическом уровне. Я же прислушался к голосам двух мужчин в точно такой же форме, стоявших в том самом переулке. Узком проходе, что петлял между домами и судя по отсутствию прохожих, не пользовался спросом.