– Входите.
Когда дверь открылась, у меня перехватило дыхание. С ног до головы облаченный в черное, стоял Бастиан. На первый взгляд, его одежда не сильно отличалась от повседневной. Но на нем были зауженные брюки, подчеркивающие его мускулистые ноги. Когда он вошел, свет из коридора просветил сквозь рубашку из полупрозрачной ткани. Она как бы намекала на игру света и тени, а под ней вырисовывался силуэт его тела.
Увидев меня, он замер. Медленно, словно мед, его взгляд обволакивал меня, задерживаясь на декольте, талии, ногах, закинутых одна на другую. В конце концов взгляд остановился на моих босых стопах. Второпях я раскидала изящные кружевные балетки, завершающие образ, которые теперь валялись посреди комнаты.
Кадык на его горле медленно поднялся и опустился, когда он приблизился ко мне.
– Мне резко расхотелось идти на эту вечеринку.
– Да? – вопросительно взглянув на него, я взяла предложенную руку и поднялась. – И чем бы ты занялся?
Как будто я не знаю.
Он снова окинул меня взглядом, на этот раз зацепившись за завязанный пояс на халате.
– Сперва я бы посмотрел, что скрыто под этим. – Он провел пальцами по поясу.
– Просто подожди, – мило улыбаясь, я взглянула на него и захлопала ресницами.
– И самое ужасное, что мне придется, – сжав челюсти, он сделал шаг назад. – Иногда я так ненавижу свою работу. Полагаю, ты хочешь надеть это? – он поднял кружевные балетки и с улыбкой стал их рассматривать.
– Ну, я не собираюсь ходить по коридорам босиком. Чего ты улыбаешься?
– Они такие маленькие, – Бастиан покачал головой и опустился передо мной на колени, торжественно поднося одну балетку. – Мадам.
Засмеявшись, я подставила сначала одну ногу, потом вторую, наслаждаясь тем, как ловко он натягивает балетки на мои ступни. Он не был бы Бастианом, если бы удержался и не провел рукой по задней части моей ноги. Дойдя до бедра, он удивленно взглянул на меня.
– Кэт, на тебе хоть
Я отмахнулась от него.
– Подожди и все увидишь, – сказала я, пожав плечами, словно мое сердце не билось так, что готово было разломать ребра.
– Я рад, что ты надела черное, потому что у меня для тебя кое-что есть, – Бастиан достал из кармана маску из черного кружева, еще более тонкого, чем мое боди. Он повязал ее мне на глаза, стараясь не захватить волосы и не испортить прическу, а затем и себе повязал простую черную маску.
Ее темнота только подчеркивала его светящиеся глаза, а волос такого цвета, как у меня, не было больше ни у кого при дворе. Но я прочитала немало приключенческих историй и знаю, что маски не всегда скрывают личность – они лишь позволяют нам отстраниться от самих себя. Пусть и на время.