Я вопросительно посмотрела на него.

– Как прошли твои невероятно увлекательные встречи?

– Просто захватывающе, – он переступил порог комнаты. – Но я пришел сюда не для того, чтобы говорить о договорах и помолвке вашей королевы.

– Ты пришел забрать долг.

– Я бы хотел, чтобы ты мне помогла, но… – он остановился на расстоянии вытянутой руки, сцепив руки за спиной. – Никаких обязательств. Если ты не хочешь, ничего страшного. Я не…

– Бастиан, я знаю, что значит «никаких обязательств», – я усмехнулась, глядя на его замешательство. Что заставило его ходить вокруг да около? – Выкладывай как есть.

– Сегодня вечером я иду на одно мероприятие, чтобы собрать информацию, и было бы неплохо, если бы ты пошла со мной. Но… – он отвел взгляд, покачивая головой из стороны в сторону. – Мероприятие не совсем обычное.

– Это не называется «выложить как есть». Можно ближе к сути?

Вокруг его глаз появились морщинки.

– Эльфийская вечеринка. Это… закрытое мероприятие.

– Боги милостивые, ты не можешь просто…

– Секс. Бал-маскарад, куда приходят, чтобы заняться сексом.

Прямо как рассказывала Элла.

– О, – мои щеки вспыхнули.

– Не то чтобы мы без этого не можем. Но в таких вечеринках также участвуют и люди, а большинство из них просто пьют и накидываются друг на друга. Твои сородичи еще не научились принимать свое тело. Под масками некоторые раскрепощаются, но не все.

– И ты хочешь, чтобы я пошла с тобой.

– Я хочу получить от кое-кого информацию, и его бдительность будет усыплена, если я буду казаться… озабоченным. И… – он сглотнул. – Я не хочу никого другого рядом с собой.

Я рассмеялась, отчасти над ним, отчасти над собой.

Его брови сошлись.

– Как я и сказал, ты можешь не…