– Ага, обязательно.

– Я могу тебя уволить? – спрашиваю я.

– Нет, – просто отвечает подруга, отступая назад, чтобы полюбоваться своей работой.

– Уверена, у меня есть такие полномочия.

Ирения фыркает и кладет ножницы на маленький столик.

– Даже ты не столь всесильна, – замечает она.

Я смеюсь и разглядываю себя в зеркале.

В Полемистесе Ирения действительно нашла свое призвание и создает самые прекрасные платья, которые я только могла себе представить. После того как я стала ее моделью, к ней выстроилась очередь из клиентов длиной в несколько миль.

Для сегодняшнего торжества она сотворила настоящий шедевр.

Платье бледно-лилового цвета расшито золотыми и серебряными листьями и лепестками цветов. Они украшают корсет и широкий шлейф. В юбку вшито два кармана, достаточно глубоких, чтобы вместить по крайней мере по два кинжала. Мягкие ленты завязаны на плечах и плавным каскадом спускаются по рукам и спине. Не сомневаюсь, Ирения черпала вдохновение в радуге цветов, которые мы видели в Армонии.

В отличие от платьев, что мне приходилось носить в Вистилиаде, в этом наряде я действительно могу дышать.

– Как тебе? – спрашивает подруга, расправляя юбку. – Нравится? Тебе удобно? Думаешь, свет выгодно падает на вышивку?

Она засыпает меня таким количеством вопросов, что я чуть не падаю с небольшой квадратной платформы.

– Ирения, платье прекрасно, – уверяю ее я. – Почему ты так нервничаешь?

– Это знаменательный день, – говорит она. – Что, если ты упадешь? Вы же поедете перед тысячами людей.

– Отлично, теперь эта мысль долго будет крутиться у меня в голове.

Ирения усмехается и садится на плюшевый желтый диван в углу маленькой комнаты.

– Во всяком случае, это было бы зрелищно, – парирует она, расслабляясь. – То, что скрасило бы мероприятие.

– Хочешь сказать, оно будет скучным? – раздается голос из дверного проема. – Только не говори мне, что я проделал весь этот путь ради какой-то посредственной вечеринки.

Нокс небрежно прислоняется к дверному косяку, скрестив руки на широкой груди. Мое сердце колотится при взгляде на него. Прошло всего несколько часов с тех пор, как мы виделись в последний раз, но я безумно по нему скучала.