– Все готово? – интересуется Нокс.

Я киваю, когда Люциан загружает последний чемодан в корзину бабочки Лео.

Нам предложили корабль, чтобы вернуться в Вистилиаду с телом Мики и телами всех солдат Последней Армии, у которых дома остались семьи. Но бабочка привела нас сюда, и я думаю, что именно она должна принести нас обратно.

Это единственное, чему я доверяю в этом путешествии.

– «Нет» хороший ответ? – спрашиваю я Нокса. – Не уверена, что когда-нибудь буду готова ко всему, что грядет впереди.

Я испытала облегчение, когда большая часть Последней Армии, которую мы захватили у Сирита, добровольно согласилась присоединиться к нам. Они испытывали благодарность за то, что им больше не нужно служить кровожадному королю. Но сдались не все.

Почти восемьдесят человек отказались сложить мечи, и их силой пришлось тащить с кораблей и держать в камерах рядом с тренировочными площадками воинов.

Я знаю, что людям нужно время, чтобы ко всему привыкнуть, но все же ощущаю укол вины. Я беспокоюсь, что меня начнут отождествлять с Сиритом. Так же, как и мою мать.

Боюсь, оставшиеся солдаты Вистилиады почувствуют то же самое и отвернутся от меня, но я знаю, что со временем смогу убедить их. Это одна из причин, по которой мы возвращаемся. Я хочу, чтобы они знали – мы действительно построим новый мир.

Мы направляемся к Вистилиаде не только для того, чтобы вернуть мертвых, но и рассказать о том, что здесь произошло. Я покажу свое лицо, не скрываясь за стенами замка. За нами идет целый флот воинов Полемистеса. Я предвижу, что жители будут весьма удивлены, узнав, что их король мертв, а новый мир уже не за горами.

Новая королева.

– Не беспокойся, – произносит Нокс. – Им нужен новый лидер, а ты намного красивее предыдущего.

– Я еще не их лидер, – возражаю я, игнорируя последнюю часть. – Меня даже не короновали и…

– Расслабься, принцесса, – бормочет Нокс, его голос немного успокаивает меня. – Все будет хорошо.

– Это ты сейчас так говоришь. Нам еще нужно возглавить армию, подготовить кучу упрямых воинов и уговорить еще более упрямых солдат, – напоминаю я. – Мы должны убедить их примириться, в то время как они веками воевали. Мы должны объединить Шесть Островов магией, в то время как людей всегда учили бояться ведьм.

– И кроме всего прочего, надо сообщить им, что Фестиваля больше не существует, – добавляет Нокс, хмурясь. – Люди возненавидят тебя за то, что отняла у них повод пить до самого утра.

Я хмурюсь.

– Ты мне не помогаешь.

Нокс смеется и обхватывает мою ладонь.