– Не совсем, – покачала головой Бет.

– Поясните, – теперь попросил мужчина, с любопытством всматриваясь в лицо Элизабет.

– У профессиональных преступников, наверное, так и есть, – начала объяснять Элизабет, перед глазами которой тут же возник образ Майки. Он-то точно все просчитывал до детали, да и в шахматы играл весьма неплохо. Правда, предпочтение все равно отдавал азартным играм. – Я же не занимаюсь этим ремеслом на постоянной основе, да и некоторых успехов добилась только благодаря своей физической форме, так сказать. Я просто могу забраться выше, чем другие, или пройти по самой узкой поверхности.

– Интересно, – пробормотал он, складывая пальцы домиком. Он смотрел на нее так, словно нашел любопытный экспонат, который нужно как следует изучить и проанализировать. Бет поежилась от этого взгляда, не имея никакого желания становиться подопытной для очередного исследования ученого.

Послышался скрип, и открылась входная дверь, впуская в комнату Илану. Она отбросила капюшон, красные волосы рассыпались по плечам, губы, покрытые любимой темной помадой, растянулись в улыбке. Элизабет тут же вскочила с места и подбежала к подруге.

– Ну что? – нетерпеливо спросила она, останавливаясь перед гадалкой. – Получилось?

Илана молча достала из внутреннего кармана небольшую вещицу, завернутую в темную ткань. Бет издала радостный возглас, аккуратно беря из рук подруги прямоугольный предмет, и направилась обратно за стол. Ученый очистил поверхность, убрав шахматные фигуры, и с любопытством ожидал появления Бет с Иланой.

– Могу заключить, что все прошло успешно, – сделал вывод хозяин дома, видя радостное выражение лица Бет. Она лишь кивнула, осторожно убрала ткань и положила на стол две небольшие одинаковые шкатулки.

– Итак, – Илана подошла к ним и указала на принесенные вещи. Во взгляде ее темных глаз читалось предвкушение. За то время, что они путешествовали, Илана становилась все больше похожа на себя. Ее самочувствие напрямую зависело от успешности дела, в которое она всех вовлекла. – Это зачарованный артефакт, который поможет нам достать камень.

– Каким именно образом? – уточнил мужчина, склонившись чуть ближе к вещицам на столе. Он не касался шкатулок, лишь внимательно рассматривал их со всех сторон, наклоняя голову то влево, то вправо.

– Они обладают магией перемещения в пространстве. Достаточно положить любой предмет в одну из них и прошептать слово-активатор, как этот предмет окажется во второй шкатулке. Есть ограничения, конечно. Шкатулки должны находиться на расстоянии не больше трех километров друг от друга, да и нужная вещица должна помещаться внутрь.