Кэмерон наклоняет голову и сосредотачивается, сжав кулаки.

Атака началась.

Капитан становится по другую сторону от Бабули, неуловимо быстрым движением оказавшись прямо передо мной. «Шелк». У него такая же смуглая кожа, блестящие волосы и угловатые черты, как у Сони Айрел и ее бабушки, изящной и опасной Пантеры. Могу лишь надеяться, что капитан не настолько искушен в интригах, не то нам придется гораздо труднее, чем мы думали.

– Ваши приказания почти выполнены, ваше величество, – говорит капитан, словно пробуя почву. – Каждая камера, как велено, запирается индивидуально, и очередная партия Молчаливых камней прибудет завтра, вместе с новыми охранниками.

– Хорошо, – без особого интереса отзывается Бабуля.

Она слегка ускоряет шаг, и капитан тоже, держась вровень с ней. Кэл не отстает, и мы следуем его примеру. Это напоминает гонку.

Если Центр безопасности в Причальной гавани представлял собой красивое здание, настоящее чудо из резного камня и сверкающего стекла, Коррос сер и безнадежен, как лежащая вокруг пустыня. Однообразие нарушает одна-единственная черная дверь. Ни петель, ни ручки, ни замка… она напоминает бездну или разинутую пасть. Но я ощущаю, как по краям сочится электричество. Оно исходит из маленькой квадратной панели, вмонтированной в стену рядом. Замок. Как и сказала Кэмерон. Ключ висит на черной цепочке на шее у капитана, и он его не снимает.

Здесь тоже есть камеры, маленькие глаза, устремленные на дверь. Они совершенно меня не беспокоят. Я больше волнуюсь из-за шелка-капитана и его солдат, которые окружили нас и ведут вперед.

– Боюсь, я не узнаю вас, пилот, и, надо сказать, всех остальных тоже, – замечает капитан, слегка наклонившись и устремив на Кэла твердый взгляд. – Не могли бы вы представиться?

Я стискиваю кулак, чтобы пальцы не дрожали. А Кэл едва поворачивает голову, с неохотой признавая присутствие капитана.

– Обращайтесь ко мне просто «пилот», капитан Айрел.

Айрел, как и следовало ожидать, напрягается.

– Коррос находится под моим командованием и моей защитой, пилот. Если вы думаете, что я впущу вас внутрь без…

– Без чего, капитан?

Все слова из уст Бабули режут, как ножом, проникая в глубины души. Капитан замирает и бледнеет, проглотив неблагоразумный ответ.

– Когда я в последний раз справлялся, Коррос принадлежал Норте. А кому принадлежит Норта?

– Я всего лишь выполняю свой долг, ваше величество, – поспешно говорит капитан, но битва уже проиграна.

Он вновь подносит руку к сердцу, салютуя королю.

– Королева доверила мне охрану тюрьмы, и я всего лишь повинуюсь ее приказам, как и вашим.