По обнаженной спине Дома пробежал холодок. Он слишком хорошо помнил армию мертвецов – мужчин и женщин, зверски убитых и воскрешенных вновь. Перед его глазами возникли полуразложившиеся тела воинов Пепельных земель, которые покинули один мир, только чтобы отравить другой. А за всем этим стоял Тот, Кто Ждет – кукольник, дергающий Таристана за ниточки.

– С миром творится что-то неладное, и в этом, похоже, виноваты королева и ее принц, – пробормотала Мелиза.

Дом посмотрел на Сорасу. Она напряженно вглядывалась в тьму, поджав губы так сильно, что они превратились в тонкую белую линию. В ее взгляде светились те же воспоминания, которые в этот момент преследовали Дома.

– Вы даже не представляете, насколько правы, – сказал он.

Когда они оказались на нижней палубе, Дом ссутулился, прижавшись ухом к потолку. Половицы под его ногами издавали глухой звук. Внизу явно скрывалось несколько футов потайного пространства. Дом не представлял, что именно хранилось под нижней палубой «Бурерожденной», но его это совершенно не касалось.

Они прошли мимо ряда гамаков, на некоторых из которых спали моряки, и оказались наконец перед дверью в каюту Кайрима. Он оставил дверь открытой, фонарь – зажженным и даже принес кувшин с водой и таз.

Мелиза осмотрела каюту и фыркнула.

– Я прикажу, чтобы вам принесли еду и чистую одежду.

– В этом нет необходимости, – машинально произнес Дом, забыв о своей обнаженной груди.

Капитан наградила его испепеляющим взглядом.

– Еще как есть.

Покраснев, Дом издал неразборчивый горловой звук.

– Спасибо, – прохрипел он.

– Надеюсь, ты достоин моей доброты, Древний, – отозвалась Мелиза, а затем развернулась, чтобы уйти. Подол ее плаща взметнулся, как и ее длинные черные волосы.

Сораса не стала терять время даром. Она протиснулась в каюту и начала быстрыми движениями ловких пальцев расшнуровывать истрепанную кожаную куртку.

Дом задержался в дверном проеме, с кислым выражением лица изучая узкую комнатку. В ней было всего одно маленькое окошко с таким толстым стеклом, что оно вряд ли пропускало хоть какой-то свет. У стены стояла маленькая кровать, а рядом с ней виднелась полка для таза.

– Конечно, это не дворец Древних, – сказала Сораса, нарушив тишину. Небрежным движением она стащи-ла с себя куртку и сбросила сапоги. – Но думаю, ты выживешь.

Ее сердечный ритм не изменился, но сердце Дома заколотилось так, что едва не выскакивало из груди. Он вдохнул спертый сырой воздух и почувствовал, как его обнаженная кожа загорается огнем.

С трудом сглотнув, он снова уставился в стену. В дверном проеме показался нервозный паренек-юнга. Он оставил стопку одежды для них и быстро исчез.