– Встань на колени, смертный, – приказала Изибель.

Эндри лишь выпрямил спину и оттолкнул Корэйн в сторону, подальше от опасности.

– Никогда, – произнес он и отступил назад, раздавив подошвой сапог несколько роз. Он сделал еще несколько уверенных шагов и оказался рядом с тем местом, где лежал Чарли.

К своему облегчению, Эндри заметил, что грудь падшего жреца едва заметно поднимается и опускается.

Несмотря на презрение, которое Изибель испытывала к людям, она все же прибегла к присущей смертным реакции – закатила серые глаза.

– Пусть будет так, – выдохнула она.

Древняя помчалась к Эндри со скоростью молнии. Она толкнула Корэйн на землю, а потом этим же движением схватила оруженосца за шею, заставив его встать на колени. Пальцы правительницы вжимались в его кожу, оставляя синяки. Потом она поднесла к его горлу меч. Все это случилось за одно мгновение. Эндри понял, что обречен, только когда почувствовал на шее холод металла.

Он приготовился к тому, что сейчас Изибель перережет ему горло.

Но она удерживала его между жизнью и смертью, не отводя меч.

– На колени, – хрипло произнесла она ему на ухо.

Корэйн перевернулась на спину и, упершись на локти, немного приподнялась. По ее грязному лицу катились слезы. Эндри страшно хотелось стереть их, почувствовать кожу на ее щеке. Ему хотелось прикоснуться к ней в последний раз, прежде чем они разлучатся навсегда.

– Эндри, – только и смогла сказать Корэйн, не осмелившись сдвинуться ни на дюйм. – Эндри, прости меня.

Он встретился с ней взглядами. «Если я умру, глядя на нее, значит, так тому и быть».

– Тебе не за что просить прощения, – искренне прошептал он.

– Итак, – снова заговорила Изибель, не отрывая меча от горла Эндри. – Сделай то, для чего ты была предназначена, Корэйн ан-Амарат. – Уголок губ Древней приподнялся в жестоком подобии улыбки. – Или он умрет у тебя на глазах.

Корэйн сдержала еще один всхлип. Алые бутоны продолжали распускаться вокруг нее, словно насмехаясь над происходящим. Дрожа всем телом, Корэйн поднялась на ноги. Веретенный клинок все еще висел у нее за спиной. Драгоценные камни на его рукояти переливались, будто подмигивая всем присутствующим.

– Я не стану этого делать, – проговорила она, хотя ее голос дрожал.

– Беги, Корэйн, – произнес Домакриан, лежа на груди Сорасы, которая продолжала зажимать руками его рану. – Тебе нужно убегать отсюда!

– Глупый совет от глупой душонки, – сказала Изибель, сильнее сжимая шею Эндри. Он осторожно сглотнул, и его горло дернулось чуть ниже того места, к которому прикасалась смертоносная сталь. – Омой меч кровью, Корэйн. И покорись своей судьбе.