Он так и думал.

– Фейри или эльвы?

– Эльвы. Они проникли в город к востоку от замка.

– Черт возьми, – пробормотал Киран. Мало того, что его народ потерял рассудок, так даже чудовища из лесов вели себя своеобразно. Их жажда крови не была в новинку, но они стали более бесстрашными. Они атаковали все чаще и чаще. Ищейки и эскадроны держали их на расстоянии. Но со временем все ищейки были уничтожены, а ряды всадников сильно поредели. Одни умерли, другие дезертировали. План Вардта, основанный на повышении заработной платы, сработал ненадолго. После смерти Оноры командир предложил принудительную вербовку, от которой Киран, однако, отказался после разговора с Олдреном. Слишком велика была опасность, что в ряды гвардии ворвутся новые предатели.

Олдрен мягко сжал предплечье Кирана. Сила и мужество этого фейри, которых тот не потерял, несмотря на все события последних недель, восхищали принца.

Почему он не мог быть таким, как его советник? И почему Боги не избрали Олдрена? Ведь он был бы, по крайней мере, достоин трона…

Киран глубоко вздохнул.

– Кто-нибудь ранен?

Олдрен заколебался, потом покачал головой. Но боль, отразившаяся на лице мужчины, ясно показывала, что он не принес хороших новостей. Никто не был ранен, все были мертвы.

– Сколько?

– Мы еще не знаем точно, но, вероятно, у нас двадцать четыре жертвы.

Глаза Кирана сузились.

– Как это могло случиться?

Эльвы были непредсказуемы, и некоторые из них обладали магией, которой не могли противостоять даже самые сильные фейри. Но Неблагих совсем нельзя было назвать слабыми. Так как же могли погибнуть двадцать четыре фейри?

– Я еще не знаю, – ответил Олдрен. – Весть о нападении только что дошла до нас. Я прямо сейчас еду туда, чтобы изучить ситуацию на месте. Я доложу тебе, как только вернусь.

– В этом не будет необходимости. – Киран поднялся со ступенек и разгладил свой мундир. – Я поеду с тобой.

– Лучше тебе этого не делать.

– Почему?

– Народ сейчас плохо отзывается о тебе, – сказал Олдрен приглушенным голосом, словно это была тайна, а не факт, о котором было известно всем. – Ты можешь пострадать.

– А что, по-твоему, мне делать? Навсегда спрятаться в этом замке? Так от этого не станет лучше. Только хуже. – Киран спустился по ступенькам и направился к выходу из тронного зала. – Мой народ должен меня видеть. Откуда у фейри появится доверие к королю, который не показывается им?