Киран рванул водяной кнут на себя. Но фейри подняла с земли расколотый лед. Бесформенные кусочки превратились в остроконечные снаряды. Видимо, Неблагая не знала, кто стоит перед ней. Или знала, и ей просто было безразлично.

Ледяные иглы ринулись на Кирана, стремясь продырявить его тело. Но принц превратил свой хлыст в сплошной водный занавес. Магия покалывала его конечности, когда лед проникал в стену, нырял в нее и тут же таял.

Фейри издала рычание и протянула руки, желая вернуть себе власть над водой. Но Киран удерживал ее своей магией. Тем не менее от водяного щита отделилось несколько капель, и он начал медленно, но неуклонно распадаться.

Фейри рассмеялась. Тут сильный порыв ветра ударил женщине в горло, и она начала кашлять. Теперь была очередь Кирана ухмыляться. Он воспользовался тем, что фейри отвлеклась, и движением руки погнал воду вперед. Она волной нахлынула на волшебницу, сомкнулась вокруг ее рук и затекла фейри в рот, мгновенно превращаясь в лед. По-настоящему одаренные фейри вроде Олдрена не нуждались ни в жестах, ни в словах, чтобы творить стихийную магию. Однако Киран сомневался, что женщина, застывшая перед ним, принадлежала к этому типу фейри. Ведь одаренному водному магу незачем было воровать таланты у стариков.

Киран перевел взгляд с женщины на Олдрена и не удивился, увидев, что его другу тоже удалось нейтрализовать свою противницу, земную волшебницу. Одеяло из камня обернулось вокруг ее тела. Женщина смотрела на Олдрена, гневно сверкая глазами, и если бы ее рот не затыкал один из обломков, фейри наверняка забросала бы его оскорблениями.

– Гвардия на подходе, – сказал Олдрен, указывая на дорогу. К ним направлялась группа мужчин и женщин в форме. Киран огляделся, ища глазами старика. Тот сидел на земле, все еще прижимая к груди мешок талантов.

– Вы ранены? – спросил Киран и хотел протянуть руку мужчине, лицо которого избороздили морщины.

– Не прикасайтесь ко мне! – прошипел старик.

Киран моргнул.

– Я не просил вашей помощи. Убирайтесь!

– Что, простите?

– Вы правильно меня поняли, мой принц. Вы должны убраться отсюда.

В устах мужчины слова мой принц прозвучали как оскорбление. Киран был слишком растерян, чтобы что-то ответить. Ошеломленный, он уставился на старика, которому только что спас жизнь.

– Киран, пойдем! – услышал вдруг принц шепот Олдрена, когда тот схватил его за руку. Мягким, но сильным движением советник оттащил Кирана от пожилого фейри, который бросал на принца такие ядовитые взгляды, словно это он был тем, кто хотел ограбить старика.