Так далеко за городом земля уже промерзла, и кровь не могла просочиться в нее. Повсюду застыли красные и черные лужи – кровь фейри и эльв, – и Киран изо всех сил старался не наступить туда или не поскользнуться.

В стороне стояли телеги, и помощники в форме грузили на них туши эльв и тела убитых фейри. Мертвые небрежно валялись рядом друг с другом, и это было недопустимо. Но запах смерти необходимо было устранить как можно скорее, иначе он мог привлечь других эльв. Среди гвардейцев Киран обнаружил Вардта, который с окаменевшим лицом и скрещенными на груди руками смотрел на эльву, которая, бездыханная, валялась на земле. Тварь обладала хвостом длиной не менее шести футов и волчьим туловищем. На месте ушей у чудовища росли рога, похожие на оленьи. Красная кровь капала с ее зубов.

– Вардт! – воскликнул Олдрен. – Каково положение?

Командир повернулся к нему, не тратя времени на пустые фразы.

– Двадцать семь убитых. Девять женщин. Восемь мужчин. Десять детей.

Киран замер.

Десять детей.

Тошнота, охватившая Кирана с тех пор, как Олдрен рассказал ему о нападении, стала сильнее. Дети. Фейри моложе него. Невинные. Погибли. Его взгляд скользнул по полю. Двое Неблагих убирали кровавые следы с помощью магии. По воздуху проносились красные и черные водяные вихри. Один из гвардейцев тащил к телеге отрубленную голову эльвы, другой нес в руках какой-то сверток. Нет, не сверток, а безжизненное тело. Девочку. Киран затаил дыхание и, прежде чем он понял, что делает, побежал следом за двумя гвардейцами.

– Двенадцать эльв мертвы, – услышал он позади себя голос Вардта. – Некоторым из них, однако, удалось убежать в лес. Я бы послал своих людей, чтобы они их прикончили их, но…

Фраза затерялась в небытии, когда Киран подошел к телеге, на которую между деревянной стенкой и женщиной, лица которой было уже не разобрать, положили девочку. Когти эльвы растерзали женщине лицо, но у девочки оно, напротив, было невредимым. Нежным и чистым, словно ничего не произошло. И это лицо вдруг напомнило Кирану юную Фрейю. Сердце принца сжалось. Могло показаться, что девочка просто крепко спала, закрыв глаза. Если бы не кровь, которая тихо капала с ее светлых волос.

– Прости, – пробормотал Киран, гладя девочку по щеке, как вдруг кто-то схватил его запястье и крепко сжал.

– Не трогайте ее! – выпалил мужчина, возникший рядом с принцем словно из ниоткуда. Губы его дрожали, а глаза налились кровью. Следы слез высохли на его щеках.

– Простите. – Киран отступил бы на шаг, если бы фейри отпустил его. Но вместо этого тот обхватил запястье принца еще крепче. Киран почувствовал, как сжались нервы и жилы, но не издал ни звука. Юноша просто терпел эту боль, которая казалась ему совершенно ничтожной по сравнению с мучениями, которые он читал в глазах мужчины.