Фрейя затаила дыхание.
– Что случилось? – прозвучал властный голос.
– Там… там внизу кто-то есть, – ответила женщина. Ее голос звучал испуганно.
Проклятье! Фрейя подняла голову и увидела гвардейца, склонившегося над парапетом балкона и мгновенно обнаружившего ее.
– Оставайтесь на месте! – приказал он и отступил.
Фрейя не была уверена, узнал ли ее мужчина или посчитал злоумышленником. Так или иначе, она не хотела быть пойманной. Вот только куда ей бежать? До земли девушка добраться не успеет – гвардеец вернется раньше. Если только не спрыгнуть, но это означало верную смерть.
Фрейя в ужасе огляделась. Рядом с собой принцесса заметила несколько бойниц, которые, однако, были слишком узкими, чтобы она могла пролезть. Но всего в нескольких футах под ними находилось окно. Сквозь проем проникал теплый свет.
Не теряя времени, Фрейя как можно быстрее добралась до окна, не зная, кто или что ждет ее за ним. Но в этот миг это был ее единственный способ сбежать от гвардейца. Девушка осторожно заглянула в проем. Коридор за ним был пуст, но не безлюден. Крики эхом отдавались от стен.
– Принцесса пытается сбежать!
– Она висит на южной башне!
– Нам нужна веревка!
– Не дайте ей упасть!
Фрейя разразилась проклятием. Видимо, гвардеец все-таки узнал ее, но деваться уже было некуда. Задеревеневшими пальцами она ухватилась за край окна и втиснулась внутрь, неуклюже приземлившись на пол.
Колени ее дрожали, но принцесса, не теряя времени, тут же снова вскочила на ноги. Фрейя не знала, что произойдет, если гвардейцы схватят ее. Но оставаться здесь, чтобы выяснять это, девушка не собиралась.
Осторожно нащупав кинжал на поясе, она обхватила рукоять. Прикосновение к грубой коже придало ей уверенности снова двинуться вперед. Ей нужно было поскорее убраться отсюда, потому что скоро все гвардейцы, вероятно, начнут прочесывать коридоры.
Ноги Фрейи болели от усилий, которые девушке пришлось приложить для лазания по отвесным скалам, но она не позволила этой боли задержать себя. Пальцы принцессы крепко сжимали кинжал, а ноги уже устремились вперед. Фрейя напряженно прислушивалась к звукам, раздававшимся впереди и позади нее. В конце каждого коридора она замедляла шаг, прижимаясь спиной к стене, осторожно выглядывая из-за углов, чтобы не нарваться на отряд гвардейцев. К огромному сожалению Фрейи, у нее не было времени ознакомиться с замком и его коридорами.
– Обыщите ее комнату! – пролаял гвардеец. Фрейя поняла, что приказ выкрикнул Роланд. Его голос звучал резко и грубо. Точно таким же тоном командующий гвардией отправлял своих людей на поиски похитителей Талона. – И возьмите с собой собак. Я хочу, чтобы ее нашли еще до того, как первые гости соберутся уходить. Ясно?