Посреди деревенской площади Фрейя остановилась. Беспорядки уже вытащили жителей Сирадреи из их домов. Они смотрели в сторону Стены, где вздымалось большое облако пыли, затмевающее небо.

В попытке привлечь внимание людей Фрейя принялась бешено размахивать руками. Кое-то вопросительно уставился на нее – девушку в не по размеру большой форме Хранителя, которая, однако, не придавала Фрейе никакого авторитета. Люди переговаривались между собой, и хотя на их лицах явственно читались страх и паника, никто из них даже не помышлял о бегстве.

Перекинув сумку с магическими трактатами через плечо, Фрейя спрыгнула с лошади. Книги оказались настолько тяжелы, что ноги принцессы едва не подкашивались от напряжения, и только с огромным трудом девушке удавалось оставаться в вертикальном положении. Фрейя поймала руку какого-то мужчины, и тот скептически оглядел ее. Она снова указала на Стену и гигантское облако пыли, поднимающееся над их головами, пытаясь дать понять, что происходит в Свободной земле.

Непонимающе покачав головой, мужчина вырвался из ее хватки. Ногти Фрейи оставили красные рубцы на его коже.

– Во имя короля, девочка! Оставь меня в покое! У меня нет для тебя денег!

В панике Фрейя выхватила из-за пазухи блокнот и написала в нем слова, которые никогда в жизни не думала написать: Стена пала, вам нужно бежать!

Она подняла бумагу вверх и схватила за локоть женщину, которая, зевая, тоже стояла в толпе. Та казалась более приветливой, чем мужчина, но и она смотрела на Фрейю растерянно и непонимающе.

– Прости, малышка. Я не умею читать.

Ну, конечно. Письменное слово было по-прежнему привилегией дворянства и знати. В Амаруне новый средний класс тоже учился грамоте, но так далеко от столицы, на юге, вдали от богатства, люди развивали другие таланты.

Фрейя испустила вздох разочарования. Как ни привыкла принцесса за последние несколько недель к своей немоте, сейчас она ее просто проклинала. Почему Ларкин не поехал с ней?

– Стена пала! – внезапно раздался голос за спиной девушки.

Фрейя крутанулась на каблуках и увидела юношу с растрепанной светлой шевелюрой, который влетел на площадь на коне – точно так же, как и она сама несколько мгновений назад. Женщина, стоявшая перед Фрейей, распахнула глаза и принялась беспокойно озираться по сторонам, словно искала кого-то, но не находила. Не удостоив больше Фрейю ни единым взглядом, она рванулась сквозь толпу своих односельчан.

– Ты уверен? – услышала Фрейя чей-то голос.

Парень кивнул:

– Да, фейри вторглись в Свободную землю и убивают Хранителей! – Клянусь королем!