Фрейе удалось оторваться от незнакомца, но другие руки тут же схватили ее с другой стороны. Не раздумывая, она тронулась с места, слыша, как под копытами жеребца ломаются чьи-то кости. Резко вонзив пятки в бока лошади, она позволила животному проложить ей путь через толпу.

Фрейя чуть не сорвалась вниз, когда ее ногу снова обхватили чьи-то пальцы. Но в этот миг жеребец рванулся вперед, унося ее в безопасное место. Девушка уже хотела вздохнуть спокойно, но толпа вокруг становилась все плотнее и плотнее. Пройти было почти невозможно, ни вперед, ни назад.

Снова кто-то дернул Фрейю за лодыжку, и на этот раз она не смогла удержаться. Ее сорвали с лошади, и девушка сильно ударилась о вымощенную булыжником землю. Задохнувшись от боли, Фрейя вскрикнула. Голова болела так, словно по ней били молотом. Девушка хотела встать, но толпа людей вокруг лишила ее ориентации. Через Фрейю переступали или наступали, ее пинали, били, сбивали с ног. Защищаясь, она закрыла голову руками и попыталась подняться на ноги, но толпа все надвигалась и надвигалась со всех сторон, снова и снова сбивая девушку с ног. Среди всех этих тел Фрейя оказалась словно в тисках.

Вопли людей, нарастающая паника, крики и плач детей… Фрейя вскочила на ноги, и ее потоком понесло вперед. Принцесса старалась держаться левой стороны – там было меньше людей. Продвигаться вперед удавалось с большим трудом. Фрейя протиснулась между двумя мужчинами и почти достигла просвета в толпе, когда ее отбросило обратно в гущу людей. Девушка взмахнула руками так, словно гребла, будто эта масса людей была не из плоти и крови, а из бушующей воды, которая грозила поглотить Фрейю. И, словно под водой, принцесса звала на помощь, но никто не слышал ее немых слов.

Она врезалась в кого-то, и ее унесло в сторону. Изо всех сил Фрейя вцепилась в столб от рыночного прилавка. На какой-то миг он подарил ей опору, но тела тянули девушку в сторону, и пальцы Фрейи соскальзывали от постоянного давления. Вдруг чьи-то руки схватили ее и потащили в другую сторону. Фрейя отбивалась, слепо колотя по нападавшему руками и ногами, опасаясь, что тот, скорее всего, хотел отобрать ее одежду, когда вдруг услышала знакомый голос.

– Фрейя, это я.

Ларкин.

Сердце Фрейи пропустило удар. Она посмотрела вверх, прямо в знакомые темные глаза, в которых так часто терялась, и тут же обвила шею Ларкина руками, прижавшись к нему так сильно, как только могла. Наконец-то она больше не была одна. Облегчение огромной волной затопило тело девушки, и хотя Ларкин обнял ее так крепко, что Фрейя чуть не задохнулась, она почувствовала, что впервые за эти несколько минут смогла глубоко вздохнуть.