В раскрытое зево потолка в потоках лунного света ворвался призрачный дракон. По чёрной прозрачной чешуе пробегали синие огоньки, из пасти ящера вместе с рёвом вырывалось призрачное пламя.

– Дрейк, что за детские иллюзии, – ухмыльнулся Куркуш и тут же охнул, когда призрачная массивная тушка прошла сквозь него.

На долю минуты светлый покрылся инеем и заледенел, но Зорий бросил в наставника каким-то заклинанием, и изумлённый донельзя жрец пришёл в себя, тут же растаяв.

Дракон же, которому было мало места даже в призрачном облике, взметнулся вверх, вырвался на свободу, чтобы развернуться и снова пойти на таран.

– Видят боги, я этого не хотел, – с улыбкой произнёс Куркуш.

Сонаю подхватила невидимая волна, вырвав из рук зверя. Тело девушки опустилось на чёрный алтарный камень. Из него тут же взметнулись туманные плети и опутали ноги, талию и руки лунной ведьмы. Но Соня ничего не почувствовала. На её губах блуждала нежная улыбка, а глазницы по-прежнему были залиты серебряным светом.

Монстр заревел, дёрнулся вслед за девушкой, но старший жрец взмахнул рукой и зверь застыл, не в силах пошевелиться. Куркуш плавно скользнул к чудовищу всё с той же приятной обманчивой улыбкой и всадил нож в грудь чудовища. Зверь взревел от боли, махнул рукой, жрец не успел увернуться и отлетел к стене. Зорий бросился к наставнику на помощь.

Призрачный дракон опоздал всего на долю секунды, не успел прорваться в алтарный зал. И со всей силой врезался в невидимую преграду, которую успел поставить дознаватель. Ящер взревел, взметнулся вверх и снова кинулся на помощь. Опустился на прозрачный купол и принялся лапами и огнём его разрывать.

В тот момент, когда Куркуш ударил Дрейка ножом, Соная моргнула, а когда открыла глаза, вместо серебра в её глазницах сияла чёрная бездна.

Раненый Гарден, рыча и мотая головой, растерянно стоял на месте, не понимая, что ему делать: идти к алтарю или сорваться к раненному жрецу, чтобы добить. Монстр ревел, из его глаз текли странные маслянистые слёзы, похожие на густую чёрную кровь.

Дознаватель привёл Куркуша в сознание и помог приподняться. Удар был такой силы, что старому жрецу, несмотря на всю магию и способности к исцелению, понадобилось время, чтобы срастить сломанный позвоночник.

– Ты не сможешь убить меня, Дрейк, – простонал Куркуш, его глаза засветились нечеловеческим светом. – Я сильнее тебя, я властен над твоей волей.

Зверь замер, склонил голову, прислушиваясь к властному голосу, его злобный рык превратился в глухой хрип. В глазах монстра мелькнуло осознание и узнавание. Он с трудом повернул голову, чтобы посмотреть на девушку, неподвижно лежащую на алтаре. Правая лапа царапала грудь, когти цеплялись за рукоятку, пытаясь покрепче ухватиться за неё и вырвать из груди. Но обсидиан, напитанный кровью, плотно сидел в теле зверя, не желая расставаться с добычей.