Отчего-то монстр не мог до конца поверить в то, что твердят ему голоса. Но секундные вспышки памяти, во время которых Дрейк пытался вернуть контроль над своим зверем, не позволяли управлять чудовищем.

Куркуш же не прекращая бормотал какие-то слова на незнакомом языке, время от времени недовольно зыркая то на Гардена, который слишком медленно шёл к алтарю, то на Зория, который продолжал суетиться возле портала.

Лунный свет полностью заливал тело Сонаи, которая неподвижно лежала на алтарном камне. Кровь из ран, которую нанёс старший жрец, медленно вытекала из тела серебряной ниточкой, заполняя желобки. Но этого было мало, чтобы заполнить канавки, что вели к едва мерцавшему порталу.

По стенам рамки бегали искры, но Зорию не хватало или сил, или магии, или ещё чего-то, чтобы арка засияла в полную мощь и открыла двери в другой мир. В тот мир, куда светлые так рвались, чтобы отомстить и наказать соотечественников и богов. На каменном полукруге багрово вспыхивали древние символы, не позволяя синим звездочкам разгореться в полную силу.

– Господин, – нервно окликнул Куркуша дознаватель. – Недостаточно!

– Время?

– Полчаса до открытия перехода. Мы готовы. Все ждут.-

– … – рявкнул Куркуш и усилил напор, скользнув за спину чудовища.

Голоса зашептали сильнее, старший жрец протянул руки в сторону Дрейка, который застыл, покачиваясь, в паре метров от алтарного камня. Гардена корёжило, его изуродованное чёрной волшбой тело сотрясали судороги, по толстой коже то и дело прокатывались волны, словно тот, кто оказался закованным, пытался вырваться на свободу, разодрав шкуру монстра.

С пальцев Куркуша сорвались тёмные ленты, похожие на те, которыми жрец ранил Сонаю. Но эти паутинки полетели к голове Гардена, впились в затылок. Зверь зарычал, с его пасти полетела пена. Сонцето дёрнул за нити, голова монстра откинулась, теряя контакт с девушкой на алтаре.

Жрец снова забормотал, и новый пучок тёмных нитей рванул к чудовищу. На этот раз ленты оплели запястья и щиколотки зверя. Гарден застыл, а затем раздался чёткий приказ:

– Подними руку, – Гарден послушно поднял лапу с ножом. – Сделай шаг вперёд, – зверь на секунду завис, сопротивляясь приказу, но всё-таки шагнул туда, куда велел кукловод. – Иди вперёд! – велел жрец.

Шкрябая ступнями по каменному полу, качаясь, словно от порывов сильного ветра, чудовище снова двинулось в сторону алтарного камня.

– Господин! Быстрее! Время подходит! – напряжённым голосом выкрикнул Зорий.

– Заткнись! Делай своё дело! – Куркуш яростно зыркнул в сторону помощника, дознаватель тут же скривился от боли, упал на колени, хрипя и задыхаясь.